外部性（externality）是经济学中的一个重要概念，指某个经济活动对第三方（非直接参与者）造成的影响，而这种影响没有通过市场价格反映出来。这种影响可以是正面的（正外部性）或负面的（负外部性），且可能导致市场失灵，无法实现资源的最优配置。
1 外部性的定义
外部性是指某一经济主体的行为给其他无关的经济主体带来了成本或收益，这种成本或收益未通过市场机制计入价格。例如：
正外部性：行为为他人带来好处，且行为人未获额外补偿。
如：教育提升了社会整体素质。
负外部性：行为为他人带来损害，且行为人未支付相应的补偿。
如：工厂污染影响附近居民健康。
2 外部性的分类
1根据影响方向：
正外部性：增加社会福利的外部效应，例如疫苗接种、公共基础设施建设等。
负外部性：减少社会福利的外部效应，例如空气污染、噪声污染等。
2根据影响范围：
生产外部性：生产活动对第三方的影响，例如工厂排放污染物。
消费外部性：消费活动对第三方的影响，例如吸烟导致的二手烟问题。
3 外部性带来的问题
外部性会导致市场失灵，具体表现在：
负外部性：生产者或消费者没有为造成的损害付出成本，导致过度生产或消费。
例如：工厂排放废水，污染河流，但不承担治理费用。
正外部性：行为人的正面影响未被完全补偿，导致生产或消费不足。
例如：个人投资教育不仅提高自身技能，还对社会有正面影响，但教育投资回报不足可能导致投入不足。
4 解决外部性问题的方法
为了纠正外部性导致的资源配置失灵，通常需要政府或市场的干预。常见的解决方法包括：
41 政府干预
1税收和补贴：
对负外部性行为征税（如碳税），使其承担社会成本。
对正外部性行为给予补贴（如研发补贴），鼓励更多的社会贡献。