建造更先进的更大的军舰依然是江南造船厂无法胜任务工作。
因此，左念微联系了阿姆斯特朗公司和地中海造船厂，准备订购3型军舰。
随着北洋水师建军，购舰经费也要准备向南洋偏移，按照当年的约定，光绪十6年（1890年）后，朝廷的购舰经费当拨与南洋水师，共计400万两白银，合龙洋600万元，分3年拨付。
当然，朝廷是不可能那么大方的，尤其是这个档口，老佛爷就要过生日修园子了，哪有钱给你去建设海军？
但南洋的当家人那可是左宗棠，在朝中素有“左犟驴”之称。
这钱，你户部还就必须想办法给了！
但户部确实也没办法，总共就剩下78百万两了，但这些钱肯定是没办法全给的，即便是有醇亲王的帮助，南洋也拿不全这400万两，只能再发挥发挥传统艺能了，令南洋于“两江并闽浙等地自行筹措”。
但左念微却不愿意等到钱真正发下来再去商讨订购军舰的事情，甲午之前的1切时间都是宝贵的。
光绪十5年（1889年）4月，左宗棠调任闽浙总督，刘坤1担任两江总督，左孝威提督江苏学政，张之洞调任湖广，曾国荃病逝于西北，南洋1派人事剧烈变动。
闽浙总督衙门内，新到任不久的左宗棠召集了南洋海军总参谋左念微、提督水师总教习琅威理、福州船政局总监造魏翰、江南造船厂总监造杜业尔和幕府中的钱粮师爷吴宗权，开始商讨南洋海军的军购事宜。
“今天请诸位来，是想提前讨论1下水师购舰1事，也好早做章程。”左宗棠坐在上首，扫视了1圈，看向了吴宗权，“购舰最先考虑的自然是钱，银子总量就那么多，便看诸位的发挥了。”
吴宗权看着左宗棠的意思，也连忙站了起来，拿起账本开始报：“今有户部拨款300万元，至光绪十7年年终前拨付；两江、闽浙、湖广8省筹款300万元，3年交付；另有水师购舰定饷，每年80万元”
南洋海军有着独立的购舰经费，每年都有80万元，也就是53万两的构舰专款。
这份专款设立于1886年，在4年之间1共订购了楚雄级岸防铁甲舰两艘、同安号鱼雷炮舰1艘、建威级