在水平防护方面，河南级采用全平甲和多层装甲甲板的模式，最具连贯性的下甲板装甲核心区域的装甲最大厚度为150毫米，中上两层则依次递减至50毫米。
炮塔防护也采取了相同的思路，正面装甲为400毫米，30度倾角，侧面和后面装甲分别为280和250毫米，顶部的装甲厚180毫米。
河南级在舰体水下防护方面较为完善，拥有合理且划分细致的水密分区以及高效的注排水系统，源自德国军舰的机械结构设计，充分展现了其可靠性。
而新增的鱼雷防御系统（tds）主要由4层防雷舱和两道纵向的装甲隔舱壁组成，防雷舱室由防雷突出部和内嵌舱室共同组成。
为了保证舰船的线形，海军在防雷突出部的设计上可没少花心思。
总的来说，相比于假想敌科罗拉多级，河南级战列舰在防护和速度上都有较大的优势
武备方面，河南级战列舰原定沿用辽宁级的14英寸舰炮，但在获悉美国可能搭载了16英寸舰炮后，海军部决定提前上马16英寸舰炮，该型16英寸46倍口径舰炮由江南海军工厂与斯柯达兵工厂顾问小组共同研发，性能优秀，但存在寿命问题，寿命只有美方同型舰炮的80。
河南级战列舰毕竟脱胎于标准型战列舰，主炮布局自然也是1脉相承，在原有的炮位放上了双联装2o式16英寸46倍口径舰炮，共计4座8门主炮，两两背负。
副炮方面，海军最初还是比较纠结的，到底是选6英寸还是5英寸，这确实是1个纠结的问题，不过最终海军还是选择了较小口径的5英寸舰炮，并采用了炮塔式布局，共8座双联装17式5英寸42倍径舰炮炮塔，仰角较大，设计时能够兼顾防空，但实际效果不佳。
河南级战列舰早期的防空主力还是6门19式45倍径4英寸高射炮和7座双联装21式70倍径20高射炮。
除了正常内容外，在下水仪式的演讲上，程璧光也透露了海军的下1阶段目标。
“为了保护伟大祖国的8万里海疆，癸丑舰队计划是不会改变的，我们必然要建设1支世界1流的强大海军，河南中州大地是中华文明的源头，也是我们建设强大海军的第1步！”