冕州城内，钱府。
万和院里披红挂绿，洋溢着喜气。
两个小厮举着竹竿，正往廊檐下悬挂红灯笼。
丫环们则拿着抹布，水盆，擦拭着万和院的每一寸角落——门窗、廊柱，栏杆，假山，小径，还有院中新移栽过来的一大丛芍药花。
钱管家带着人从屋里出来。
“屋里布置得不错，外头也是一样，打扫得干净点，然后喜字都贴到位。”
丫环们停下手中动作，屈膝，齐齐应了一声：“是。”
一名小厮跑了进来。
“钱管家，老爷喊你呢。”
钱管家匆匆走了，万和院原本凝滞的气氛，顿时一松。
芍药花丛边，两个丫环珍珠、玛瑙拿着湿抹布，正一片一片擦拭芍药花的绿叶。
府里老爷要娶第十七房如夫人，这事府里早传开了。
听说这位十七夫人，是钱府酒坊一位姓方的小管事的亲妹妹，虽是小门小户出身，却生了一副好相貌。
老爷一眼就相中了。
后来拿着生辰八字去合婚，合出来了“上好姻缘，心想事成”，可把老爷高兴坏了。
重新收拾万和院，赏给了还没进门的十七夫人。
府里如今没有正头夫人，依着老爷又是下聘、又是修院、又是挑吉日的兴头来看，若是这位十七夫人肚皮争气，真能生下一儿半女……
日后有何造化，还真说不好。
至于前头十六位如夫人，她们心里是何滋味，就无人得知了。
珍珠擦着叶子，口中抱怨。
“还有半个月才纳进来，这么早打扫，到时候又落一层灰，还得重新打扫一遍。”
玛瑙个头略矮些，她扭头四下看了看，见四周无人，才小声道：“珍珠姐姐，你没听到消息？”
珍珠疑惑道，“什么消息？”
“那位方姑娘，她逃婚了呀！”玛瑙道。
“什么？”珍珠眼都瞪大了，“逃，逃婚？那……”
她扫视一周，悄声问：“逃婚了？”
玛瑙抿抿唇，“方姑娘的嫂子来府里报的信，刘管家带着家丁，亲自去寻的人……”