淳佑三年八月。
蒙军主力尚未抵达黄陂，襄樊战报便已传来。
忽必烈得知李玄阴重伤、兀良合台被杀、史天泽大败，蒙古勇士损失一万多骑，又惊又怒，急忙下令停止进军。
当即召集谋士与诸将，只说了襄樊战况和损失，却未提及汉军签军倒戈之事。
诸将听罢，怒气冲天，战意盎然。
那战将董文炳跪地，朗声道：“四大王，末将愿做先锋，只需两日，定能攻破黄陂，叫这些南蛮子见识我军厉害！”
你道众将都未开口，这董文炳为何如此急切？原来这董文炳本是汉人，他父亲董俊原是金朝人。
二十多年前，蒙古代金，河北大乱，董俊升任中山府事，佩金虎符，在曲阳大败金将武仙。
六年后，武仙杀史天倪反叛蒙古，董俊拥护史天泽为主帅攻克真定，这才稳住河北局势，后在追击围攻金哀宗时阵亡，他儿子董文炳得以继位。
董家也就成了忽必烈倚重的汉世侯之一。
忽必烈见这奴才如此诚挚，连忙起身将他扶起，笑道：“董大哥，快起来。”
那董文炳心中大为感动，朗声道：“四大王，莫再如此称呼末将，末将实不敢当。”
言罢，连磕三头，这才站起，只见他热泪盈眶，神色间满是忠义。
忽必烈扫视诸将和幕僚，笑道：“你们可别都学董大哥。”
众人皆笑。
笑罢，其余诸将也纷纷请战。
忽必烈却不言语，只望向郝经。
这郝经年约三十，乃是儒士，自诩学识渊博。听闻忽必烈招揽儒士，便在蒙古辖区四处游历讲学。
经姚枢推举，忽必烈亲自登门拜访。
郝经虽喜不自胜，却不露声色，摆出一副高人模样，引经据典，给忽必烈大讲仁义道德，主张以仁义之师夺取天下，为忽必烈制定各种战略提供思想指导。
忽必烈觉得此人可用，当即招揽至麾下。此次突破两关夺取鄂州的构想，便是他给忽必烈出的主意。
忽必烈听后，只觉这些大头巾鬼点子太多，太阴险，却也从善如流，当即部署，发动了这场针对南朝的特殊军事行动。