说来话长,这保乡军的第一桶金便是从贩卖私盐开始积累,如今那海边的盐田规模已经经过数次扩建,足足有一千余亩。
盐工护卫等杂七杂八的人员约六七百名,像牛骡等牲口也有好几百头。
这一年下来,扣掉各种开销和成本后,利润足足有五万多两。
而这渔人头领郑元秋,之前便是负责管理这盐田的一概事务,将一切打理的井井有条。
而作为最早的从龙之臣,徐晋对他也是极为信任。
这盐田运转的过程倒也不是一帆风顺,期间遇见过好几次海盗侵袭。
最厉害的一回大约在两个月前,北部湾上一支数百人规模的海盗杀上海岸,冲进盐场之后见人就砍,烧杀抢掠无恶不作。
情况危急万分,保乡军当时又在和明军交战,根本无暇顾及此地。
最终还是郑元秋力挽狂澜,率领由渔人组成的盐场护卫和诸盐工将海盗击退,盐场足足死了上百号人,就连他自己也是身负重伤。
徐晋在得知这个消息后火冒三丈,不过介于当时的处境,也根本没有精力和资金去剿灭海盗。
不过现在总算是站稳脚跟,这水师的事情也应该提上章程了。
“别来无恙,老郑。”
徐晋笑呵呵的拍了拍对方的肩膀:
“伤势恢复的如何了?”
郑元秋心中一暖,笑道:
“不碍事,呵呵…多亏了柳神医啊。”
徐晋微微点头,收起了脸上的笑容:
“此些海盗伤天害理,死有余辜,不仅是盐场,就连我保乡军的货船都曾遭其多次袭扰”
“我意组建一支水师,由汝统御兵将。”
“如何?”
听见这话,尽管心中早有准备,但郑元秋还是欣喜万分,如此一来自己便是水师的一把手了。
盐场虽好,但他更喜欢乘风破浪,于大海上遨游四迹。
此为渔人的天性,沁入骨血的本能。
“敢不效命?”
听见这个回答,徐晋非常满意。
他表示,鉴于目前的财政状况,最多给水师一个“都”的编制,也就是千余号人。