四川地区，在遵义府绥阳县一役中此地明军被保乡军后将军罗延康击溃，就连四川总督孙传庭都险些被擒，无奈之下只好率残部一路撤回泸州境内，经此一战，他深知南贼精于野战不可力敌，便打算依托天险坚城固守。
这一味的守肯定不是个办法，而且也太过被动，但除此之外孙传庭暂时也没有什么太好的法子，毕竟他所面对的这支南贼，无论从数量还是战力来说，都不是本地官军能够抗衡的，唯有使出“拖”字诀，待贼军久攻不下渐生怠意之后，才有可能找到机会主动出击。
罗延康自然明白对方的意图，于是便果断乘胜追击杀向泸州，不过这孙传庭的确手段狠辣，虽然野战打不过保乡军，但撤回此地后却果断竖壁清野将城外的房宅田地尽数焚毁，不给对方留一点得到补给的机会，并将外围百姓全部收拢回来，并发动泸州城全体军民协力抗贼。
此外，孙传庭更是深知南贼善以火药爆破攻城之法，心中也对此早有提防，也想好了反制措施，他先派大量人手昼夜不停在泸州城东南两侧城墙外大约五丈远的距离上挖了一道深深的壕沟，而此城的北边到西边这一面倍滩流险急的沱江包围，相当于天然的护城河。
南贼是不太可能渡水而攻的，因为附近的木料已经被官军给烧完了，想做筏子渡江就得去几十里外的地方才能找到材料，而且渡江的时候也是最脆弱的时候，一旦遭到炮击定会损失惨重。
而孙传庭之所以在东南两侧挖深沟，便是为了防止贼兵从这两面没有护城河保护的方向挖掘地道，有了这条深沟之后，当贼兵的地道挖到此处便会骤然暴露，从而迎来城头上的官军打击。
此外他还从泸州城内搜集了数十名瞎子，这些家伙虽然看不见东西但耳力却想当过人，只要往内城墙根埋上一些大瓮，再让这些瞎子趴在瓮上听，地底下的动静自然一览无余，就算万一贼兵突破封锁将地道掘过来，也能第一时间发现，给官军留下足够的反应时间。
孙传庭的老辣手段给罗延康造成了很大困扰，当他兵临城外之后顿感棘手无比，尝试了一下挖掘地道发现行不通之后，保乡军只好将希望寄托在那些炮车上，但炮兵手里基本都是轻便性机动性较强的三斤六斤野战炮，靠这玩意将城墙轰塌是很有难度的。