与此同时，清军入关之后在山东山西二地烧杀抢掠，致使尸横遍野民不聊生，八旗的机动性很强，时刻会对京师构成威胁，忧心忡忡之下，崇祯皇帝只好急召天下兵马勤王。
现如今，大明已经彻底失去了西南和东南地区，仅剩下残破的半壁江山，这些年数十万兵力皆被南贼报销，现在尚且具有野战能力的，也就是边军秦军以及新京营了。
辽东先锋总兵祖大寿在接到勤王令后，态度十分古怪，先是以要防备关外清兵为由推脱许久，后在多次督促下这才不情不愿的开拔，行至辽锦时，恰逢济尔哈朗多铎率兵准备策应关内的多尔衮等部，祖大寿便派人去袭杀多铎，虽然这事没办成但却杀了百十来号清兵。
消息传出之后，清廷上下大为震动，原因也很简单，因为大清的那些贝勒武官们还以为祖大寿是自己的人，故此在心里根本没什么防范，个中详情就要从崇祯二年时说起了。
那时，洪台吉率大军绕过宁锦防线，抄小道杀入河北直逼京师，这一下可把朱由检吓得够呛，同时对负责边关防务的袁崇焕咬牙切齿，妈的！朝廷每年给辽东投那么多军费下去，结果你这个督师还能让鞑子窜到内地？简直是岂有此理！
之后，袁崇焕在救援京师时被捕择期问斩，当同行的祖大寿获悉这个消息时宛如晴天霹雳，在惊惧不已的同时，也对当今圣上的做派深感寒心，于是此人一怒之下率麾下的关宁军打算退回宁远，不管围攻京师的这些清兵了。
朱由检闻讯顿感惊愕，急得像热锅上的蚂蚁，祖大寿的兵如果走了之后，京师是十分危险的，于是他便连忙召人商议对策，现在就算发圣旨也没用了，因为人家根本就不听，最终，还是司礼太监王永祚表示，解铃还须系铃人，若要此人回来的话，还得让袁崇焕写封亲笔信才行。
袁崇焕此时已锒铛入狱，听闻要给祖大寿写劝信之后，自是不肯，并声称我死了就死了，何必连累其他人。
但太监告诉他，这信要是写了就可能有活路，没有人不喜欢活着，袁崇焕在犹豫之后便应允了，而效果也非常好，在不断的劝说下祖大寿终于回头。
后来袁被处死，祖大寿于崇祯四年诈降于清，后又逃回锦州，不过这会八旗里还是普遍认为这家伙是自己人