湖广宝庆府，邵阳县。
闻王师欲北伐，这宝庆府的百姓早已义愤填膺，左良玉的兵之前将此处祸害的不轻，时常做些抢掠钱粮辱人妻女的勾当，故而，“左爷爷”的大名早就臭不可闻。
此刻，菜贩谷大勇正坐在屋檐下，缩着头摆弄着那几捆有些发蔫的茼蒿菜，旁边还有几个黄彤彤绿莹莹的大南瓜，忙活了一上午，倒是换了十几个铜板，这让他对现在的生活还是比较满足的。
这些年里，湖广这地方实在是兵荒马乱，谷大勇原本也是军户出身，不过他可不是打仗的操军而是属于屯军，也就是种地的，平日里除了伺候官田之外，还要帮百户老爷打理菜地，这经年累月下来，倒是成了个不错的庄稼把式。
“大勇，忙着呢。”
谷大勇笑呵呵的抬起头，原来是隔壁家的俊哥儿，此刻正背了个包袱，后者兴冲冲的告诉他，王师现在正招募随军青壮呢，愿意去的人还有银子拿，这会招募点已经人满为患，自己再不去可就赶不上趟了。
“随军”谷大勇黝黑的脸庞上闪过一丝向往，但内心又纠结无比，说实话，此人虽然长得五大三粗，但相熟的人都知道他的胆子很小，有多小呢，有时候一道突如其来的马啼鸣声都能将他吓得心脏怦怦跳，脊梁骨狂冒冷汗。
“俊哥儿。”谷大勇强装镇定，咽了咽口水后赶忙扯住对方，“你把我也带上呗，咱俩一块去。”
林三俊年纪不大，嘴边还长着容貌，模样看上去十分稚嫩，他闻言后不禁上上下下将谷大勇打量了一阵，接着摇了摇头后笑道：“不是我说，这活儿你真干不了，那是要上战场遭风险的，你还是老老实实卖菜，别给王师添乱了。”
“这怎么能叫添乱呢？我我”谷大勇情急之下有些口吃，半晌才将一句完整的话说出：“我是胆子小，可胆子再小也得保家卫国啊，再说了，这随军青壮又不是上阵打仗的，有什么可怕的！”
“嘿那行，到时候可别怪我没说。”林三俊见他如此执着，便挠了挠头也就不再相劝了，一路上，谷大勇还是那般胆小，这个五大三粗的汉子竟然紧张到要紧紧挽着对方的胳膊。
两人穿街走巷来到城外，不远处扎了个帐篷，几个膀大腰圆的军士正襟危坐，面前的桌案上