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刘备向陶谦问安后，陶谦就开始长吁短叹：“刘备公啊，叫你来呢，其实也没啥大不了的事儿。就是我这老身子骨啊，越来越不行啦，我自己都觉得没几天好活的喽。我琢磨着你是汉室宗亲，希望你看在大汉的份上，把徐州的官印接过去。这样我死的时候，也能安心闭眼啦！”
刘备一听，满脸问号：“你不是有两个儿子吗？咋不传位给他们呢？”
陶谦摆摆手，露出一副无奈的表情：“我那俩儿子，一个比一个不靠谱，他俩可挑不起这重担子哟！”
陶谦面露痛苦之色，上气不接下气地说：“我家那俩臭小子，陶商和陶应，真是一点本事没有。我要归了西，希望您多费点心，帮我教教他俩，千万别让他们瞎掺和州里的事。”
刘备一听，心里就犯嘀咕：“我自己都没啥本事，哪能挑这么重的担子啊？”
陶谦好像看穿了他的小心思，赶紧说：“我给您介绍个人，保准能帮上您大忙。他是北海人，姓孙，名乾，字公佑。这家伙能给您当个好帮手，任用他做从事就行。”
说完，陶谦又转过身对糜竺说：“刘备公可是现在的大英雄，你可得把他伺候好了。”
刘备还是一个劲地摆手，说啥也不答应。陶谦这下急了，用手指着自己的胸口，突然一口气没上来，就嗝屁了。众人哭天抢地地哀悼了一番后，把牌印塞给刘备。刘备死活不想要，一个劲地往外推。
第二天，徐州的老百姓，呼啦啦全挤到府衙门前。有的一把鼻涕一把泪，哭得那叫一个惨；有的干脆直接跪地不起，嘴里还喊着：“刘使君啊，您要是不管这郡，我们可就活不下去啦！”
关羽和张飞也在旁边帮腔，劝个不停。刘备心里那叫一个纠结，接管吧，自己本事不大，怕搞砸了；不接管吧，又觉得对不住这些老百姓。最后，他心一横，勉强答应暂时代理徐州事务。
接着，刘备就开始安排人手了。他对孙乾和糜竺说：“你们俩可得帮帮我啊！”
又对陈登说：“你就当我的幕官吧。”
然后，他把小沛的军马全部带进城，还贴出告示让老百姓别担心。同时，他也没忘了陶谦的丧事，忙前忙后地张罗着。刘备和手下的军士们全都穿上了孝服，风风