连打起哈欠来。
尽管身体已经疲惫至极，但为了维护燕国的威严与体面，皇帝还是强装出一副若无其事的样子，并借口自己酒量不佳，命令身边的太监搀扶着他前去午休。
眼看着皇帝离去后，严士明心中暗自纳闷：这样一个看似平凡无奇的皇帝究竟是如何将燕国治理得如此繁荣昌盛、国富民强呢？而此时留在酒宴上的那些大臣们，则纷纷用异样的眼光斜视着严士明，似乎对他充满了敌意。
就在这时，何方突然灵机一动，脑海中闪现出一个恶毒的念头。他一边暗中观察着严士明的反应，一边盘算着接下来该如何实施自己的计划。
燕国皇帝一离开，现场气氛顿时变得微妙起来。众人的目光纷纷落在何方身上，显然他已成为此刻场中的焦点人物。只见何方嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，然后缓缓地举起酒杯，对着严士明道：“来啊，严使者，今日难得一见，老夫先敬你一杯！听闻你过去以卖字画为生计，却有幸结识了宁国的皇贵妃娘娘，并因此得到了提拔重用。啧啧啧，真是令人羡慕啊！想必你与那位皇贵妃娘娘关系匪浅吧？”
他的话语中明显带着讥讽之意，不仅暗示严士明依靠女人上位，更是对皇贵妃娘娘不敬，暗讽其行为不检点。
严士明脸色瞬间变得阴沉至极，他怎么能忍受别人如此诋毁云熙呢？若不立刻反驳回去，恐怕日后这些谣言会越传越离谱。
于是，严士明面带怒色回应道：“严某的确曾与我朝皇贵妃有所交往，但当时皇贵妃娘娘用的乃是傅燕恒傅巡察使这个身份，而我一时愚钝未能看穿娘娘的易容之术罢了。至于我之所以能够得到提携晋升，那完全是凭借自身的实力和所立的功勋，绝非依靠任何关系或者其他手段！反倒是某些人，靠着迎娶公主攀龙附凤才得以平步青云、飞黄腾达。”
他的语气坚定有力，毫不留情地回击了何方的嘲讽，同时也将矛头指向了那些通过联姻获取权势地位之人。一时间，场上气氛紧张到了极点，众人皆屏息凝神，不敢轻易插言。
何方听到这话后，气得七窍冒烟，浑身颤抖不已，他怒目圆睁地盯着严士明，声音因为愤怒而变得有些沙哑：“严士明！你这个不知天高地厚的山野村夫，竟敢在我们燕国的土地