回王爷，这考生名叫张铁牛，是清河县人氏。”
那考官连忙答道。
“张铁牛……”
朱檀低声重复了一遍这个名字，眼中闪烁着异样的光芒。
“传令下去，放榜之日，给这位张铁牛单独设一个榜，让他来王府见我！”
三日后，贡院门前人头攒动，热闹非凡。
此次秋闱放榜，吸引了无数百姓围观，都想看看究竟是哪些才子金榜题名。
“快看！状元是李文轩！我就说嘛，李公子文武双全，此次定能高中！”
“榜眼是王家少爷！探花是赵家公子！哎哟，今年的状元榜眼探花，又是被这些世家大族包揽了！”
“可不是嘛！咱们这些平头百姓，哪有出人头地的机会啊！”
就在众人议论纷纷之时，眼尖的人发现，贡院门口除了那张金光闪闪的状元榜之外，竟然还立着一块小小的木板，上面只写了一个名字——张铁牛。
“咦？这是什么情况？怎么就一个人名？而且还另立一块榜？”
“是啊，这‘张铁牛’是谁啊？怎么从来没听说过？”
就在众人疑惑不解的时候，负责维持秩序的士兵扯着嗓子喊道：“张铁牛何在？鲁王殿下召见！”
人群中一阵骚动，却无人应答。
“张铁牛何在？鲁王殿下召见！”士兵又喊了一遍，依旧无人回应。
“奇怪，这人怎么不来领赏啊？难道是怕了？”
“不会吧，这可是天大的荣耀啊！谁会放着荣华富贵不要？”
这时，人群中挤出一个精瘦的汉子，战战兢兢地说道：
“军爷，俺，俺知道张铁牛在哪……”
“你知道？快说！他在哪？”
士兵一把抓住那汉子的衣领，厉声问道。
“他，他在码头扛大包呢……”
……
夕阳西下，码头上最后一艘货船终于卸完了货。
张铁牛抹了一把额头的汗，将沉重的麻绳往地上一扔，解开粗布衣裳的扣子，露出精壮黝黑的胸膛。
“铁牛！又在这卖力气呢！我说你小子也老大不小了，该找个媳妇儿了！整天就知道扛大