腿骨发出令人牙酸的咔嚓声。
刘长青的剑锋贴着朱由检后颈划过的瞬间，殿外传来金戈相撞的锐响。朱由检反手拧断对方手腕的刹那，鲜血顺着剑槽滴落在龙纹地毯上，晕染开的痕迹竟与方才的“一尺红“惊人相似。他忽然意识到什么，喉间泛起铁锈味——十年前师父就是这样握着他的手，将沾血的剑尖抵在这张同样的地毯上。
“师兄的肉身倒是很适合练剑。“刘长青甩着手腕退开三步，紫色剑袍在真气激荡下猎猎作响。他刻意让断剑划过皇帝耳畔，看着对方瞬间绷紧的脊梁，嘴角勾起嘲讽的弧度：“怎么连这具身子都留不住？“
朱由检的剑锋停在对方喉间半寸。他能感受到刘长青体内翻涌的真气，像是暴雨前的闷雷。殿角的香炉突然倾倒，滚烫的香灰溅在徐长年肩头，那人却恍若未觉地按住想要起身的封于修。血腥味混着沉水香在空气中弥漫开来，让人想起太医院后院那些泡在药缸里的断肢。
“当啷——“
龙涎香炉砸在地上的声响惊醒了恍惚的冯于修。他看见沈炼的绣春刀不知何时已出鞘，寒光掠过自己颤抖的指尖。张皇后摔碎的茶盏碎片还扎在王承恩掌心，血珠顺着护甲纹路往下淌，在青砖地上汇成细小的溪流。
朱由检突然笑了。这个笑容让刘长青瞳孔骤缩——那不是装腔作势的假笑，而是真正浸透了绝望的癫狂。皇帝的剑锋开始发抖，剑光从金黄转为暗淡的土色，仿佛失去了魂魄的躯壳。刘长青趁机并指推出紫焰，却在触及对方衣袖时诡异地消散在半空。
“屏息！“
孟浩的喝止声与瓷瓶坠地的脆响同时响起。周皇后手中的安神香突然迸出几点火星，她下意识抬手遮挡，却见无数萤火虫般的星芒从结界裂缝中逸出。这些星芒在空中汇聚成朱由检年轻时的模样，正举着断剑向某个虚空中的敌人劈砍。
冯于修终于挣脱束缚退至墙角。他摸到袖中藏着的密匣，冰凉的玉面贴着跳动的太阳穴。远处传来宫墙外隐约的梆子声，戌时的更鼓声穿过三重门禁，将这场生死搏斗与深宫夜色紧紧缠绕在一起。
刘长青的冷笑在真气激荡中格外清晰。他脖颈青筋暴起，左手五指成爪状虚空抓取，右手剑柄上的龙纹突然睁开血目。朱由检只觉后背汗毛