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街道上再也没了往日喧闹繁华的景象。
整个京城，人心惶惶，风声鹤唳。
庆王赵洪被吴有德击溃，且庆王赵洪死于乱军之中的消息传来后，满朝上下皆为之震惊。
赵恒更是被吓得面色惨白。
他旋即召集众人前来议事。
此时，吏部尚书杨惟中、工部尚书郭衡、国舅杨建等人提议议和，给荒人岁币银十万两，绢二十万匹，并将幽州、宣府的部分领土割让给荒人，其中就涵盖靖边堡。
周士奇当即出言反对，给岁币倒也罢了，割让土地绝对不行。
户部尚书裴岑、兵部尚书李万年等人也纷纷出言反对。
接着，双方的下属就掐了起来，一时间唇枪舌剑，吵得不可开交，乱作一团，唾沫星子都快飞溅到彼此的脸上了。
赵恒更是感觉一个脑袋两个大。
最后，经过半个多时辰的激烈争吵，最终决定，先与荒人谈判，许诺岁币，再根据荒人的情况做进一步打算。
周士奇回到府上，顿时觉得身心俱疲。
大厦将倾，风雨飘摇，连日以来，他彻夜难眠，忧心忡忡，整个人都瘦了一圈。
刚坐下，喝了口茶，便有管家前来禀报：“老爷，有一女子求见，说是有忠勇伯的书信！”
“秦毅？”
周士奇听闻，立刻来了精神，连忙说道：“快带她来见我。”
等到看到女扮男装的柳媚儿时，周士奇心中暗想，秦毅怎会让一个女子来送信，心中对柳媚儿的身份不禁有了几分怀疑。
柳媚儿行过礼后，便将书信和秦毅的印信交给了周士奇。
“家贫出孝子，国难显忠臣，秦毅真乃国之栋梁，忠勇无双！”
周士奇看过书信，脸上瞬间绽放出笑容，忍不住感慨赞叹。
虽然，他并不看好秦毅的这个计划，但多一分力量总归是好的。
“你且在此等候，事不宜迟，我这就去面见陛下！”
周士奇拖着疲惫不堪的身体，再次前往皇宫面见赵恒。