汉皇帝刘单下诏命全军兵分三路征伐荆州，大军临行前刘单手书诏书传告天下：
“告江东国主孙权:维我大汉，天授之国以教化苍生。王道既行，天下至善。四百年光辉于今重现，思归一统之民比比皆是。尔孙权乃钱塘小吏之子，世食汉禄受恩深重。不想尔竟自立称帝建立伪朝以抗天命，皇天岂能佑护？且尔毫无信义，先迎叛贼后背盟约，恶行累累，记载难清。朕屡屡宽恕，尔凭凭挑衅，是可忍，孰不可忍？又，尔凶心狠毒，屡造杀业，妄设校事，密谋奸刺，陆逊之殇实令伤痛，吾粲之死更为可怜。百姓惶恐，官吏不安，内乱不止，衰象早现。朕禀仁心本欲以仁道使尔归化，但仁人之术用于凶顽之辈已无效应。为救江南百姓于水火，朕秉承天道，兹率领良将千员、天兵三十万南征于尔，还万世太平于黎庶，开极乐盛世于今朝。若尔尚萌良心可束手归服天朝，少增生灵涂炭，朕赐尔茅土颐养天年，若冥顽不灵则大军到时将尔踏为齑粉，勿谓言之不预也。钦哉。”