过广袤平坦的河北道的时候，有感而发的思虑。
如今不管是于慎还是勃海郡，都没那个兵力，二者皆是自顾不暇。
经过这种几乎封闭式的、十多天的、朝夕相对，顾庆贤才琢磨明白，原来北唐瑞宗执念于想打下勃海郡，除了勃海郡本身的战略价值外，还因为一方面是北唐瑞宗继承帝位的时候，太祖和平阳已经把仗打的差不多了，萧祁安身上有文治缺武功，总归是个憾事；另一方面是太子入朝，当爹的自然想为儿子多铺好道路，为子孙平定边患，留一个太平盛世。庆贤估摸着当初太祖心里也是这么想的。可怜天下父母心。
在对待顾庆贤的问题上，北唐瑞宗想给太子磨一把好刀，顾庆贤想给自己多加价值砝码，二人各怀目的，同时又对方的目的了如指掌，从而达到了某种信任上的奇异的和谐。
北唐瑞宗准备一鼓作气灭了勃海郡。因而部署了两路大军：一路由大将司马卓于平州至辽西城路线，经怀远守地渡辽水拿下辽东城，再夺安州城；另一路是由大将陈渚自登州水路攻下沙卑城，再夺石、利二城。
北唐瑞宗行辕抵至平州已经秋末，没过两日便到了立冬节气。所幸平州靠海，并不算冷，故而庆贤也没怎么遭罪。倒是上官珏仿佛是鸟归山林，鱼归大海，过得十分滋润，更别提她还趁上官将军面圣的机会一家人吃了顿团圆饭。
顾庆贤以北唐瑞宗进平州城的时辰推衍了一番：丁酉庚戌壬辰丙午，看来勃海郡此次必为北唐瑞宗囊中之物了。
战事如火如荼，一直持续至隆冬。辽水结冰，北唐军队顺利渡河围于辽东城下，五日后辽东城破！
捷报传来时，顾庆贤正在被北唐瑞宗逼在书房练字，心说大胜将至，北唐瑞宗不会再磋磨人了罢？
司马卓率大军渡水后，以辽东城为据，兵分两路，主军乘胜追击再攻安州城；辅路军由韦长川领兵北上直奔新城，上官磊便在此军中。
不日，安州大捷传来，北唐瑞宗展颜，顾庆贤也松了一口气，再打可就要过年了。
紧接着，捷报频传：石城、利城通过已打通的安州线传来捷报；又几日，新城大捷。
然而在新城大捷的战报里夹杂了这样一条消息：左路将军上官磊通敌被斩于阵前。其实