随形。曾经那些与他一同探讨治国之道的同僚，渐渐与他疏远，甚至站在了他的对立面。他们在背后窃窃私语，散播着关于他的谣言，试图抹黑他的声誉。
他想起了曾经的挚友，那个与他一同寒窗苦读、一同憧憬未来的人。在无数个日夜，他们秉烛夜谈，分享着彼此的理想和抱负。他们曾在月光下盟誓，要相互扶持，共同为北唐的繁荣而努力。然而，在权力的诱惑下，那人却背叛了他。为了讨好皇帝和其他权贵，不惜在背后捅他一刀，将他的机密计划泄露出去，致使他在一次重要的政治斗争中陷入被动，险些身败名裂。那一夜，他独自站在黑暗的庭院中，望着天上的明月，心中的悲凉如决堤的洪水，肆意蔓延。从那以后，朱厚丛便不再轻易相信任何人，他的心渐渐被一层厚厚的冰包裹起来，看似冷漠无情，实则是害怕再次受到伤害。那冰壳之下，是一颗千疮百孔、鲜血淋漓的心。
“老爷，夫人请您去用膳。” 侍从的声音在门外响起，打断了朱厚丛的思绪。
他深吸一口气，站起身来，整理了一下衣装，试图将内心的痛苦掩盖起来。他迈着沉重的步伐向膳厅走去，每一步都仿佛用尽了全身的力气。饭桌上，摆满了珍馐佳肴，山珍海味应有尽有，每一道菜都散发着诱人的香气。但朱厚丛却味同嚼蜡，那些美食在他口中如同嚼着干草一般，毫无滋味。夫人在一旁轻声说着府中的琐事，她的声音温柔而关切，可朱厚丛却只是偶尔应和一声，心思却早已飘远。他望着桌上的饭菜，心中却想着朝堂上的纷争和自己岌岌可危的处境，那饭菜的热气模糊了他的双眼，仿佛眼前的一切都变得虚幻而不真实。
午后，朱厚丛独自一人来到王府的花园。花园中百花盛开，争奇斗艳，五彩斑斓的花朵相互簇拥，红的像火，粉的像霞，白的像雪，微风拂过，花瓣纷纷飘落，如一场绚丽的花雨。然而他却无心欣赏这美景。他在小径上缓缓踱步，每一步都仿佛承载着千钧重担。脚下的石子路咯着他的鞋底，却不及他心中的痛苦万分之一。
“王爷，近日可好？” 一个轻柔的声音从身后传来。朱厚丛回头一看，是他的一位妾室，面容姣好，眼神中透着关切。她身着一袭淡粉色的罗裙，轻盈地走到朱厚丛身边，身上散发着淡淡的花香。