悍，擅长骑射，但地处苦寒，资源匮乏始终是制约国家发展的瓶颈。此时，邻国北唐的富饶繁华，就像一块巨大的磁石，吸引着他的目光。
北唐地域辽阔，土地肥沃，农业发达，商业更是繁荣昌盛。都城内，楼阁高耸，街市上货物琳琅满目，百姓们过着富足安乐的生活。赫连拓心中盘算着，若能将北唐的部分领土纳入囊中，或是掌控其丰富的资源，玄冥必将迎来翻天覆地的变化。
于是，他开始暗中整军备战。一方面，加大对军队的训练投入，从各部落选拔出最精锐的勇士，组建了一支战斗力极强的铁骑。他亲自参与训练，向将士们传授在冰原上作战的技巧，如何在恶劣环境下长途奔袭，出其不意地打击敌人。这支铁骑，身着厚重的皮甲，手持锋利的弯刀，胯下的战马经过特殊驯化，耐寒且耐力超群，成为了赫连拓手中的一把利刃。
另一方面，赫连拓广纳贤才，不论出身贵贱，只要有一技之长，都能在他的麾下得到重用。谋士宇文述，原本是一个流浪的书生，因提出独到的治国方略，被赫连拓一眼相中，引入王宫，奉为上宾。宇文述为赫连拓分析天下局势，出谋划策，建议他先与北唐假意议和，麻痹对方，同时暗中刺探情报，寻找北唐的破绽。
赫连拓采纳了宇文述的建议，派出使者前往北唐。使者乌鲁克能言善辩，肩负着赫连拓的重托，试图在北唐的朝堂上周旋，探听虚实。乌鲁克抵达北唐都城后，被其繁华景象所震撼，但他牢记使命，面不改色地向北唐皇帝李逸风呈上国书，表达了玄冥渴望和平、共同发展的 “诚意”。
在与北唐官员的接触中，乌鲁克细心留意他们的一言一行，将有价值的情报通过密信源源不断地送回玄冥。赫连拓根据这些情报，了解到北唐朝堂之上存在着武将与文臣的分歧，老将王猛主战，文臣林若鸿主和，而皇帝李逸风则在两者之间犹豫不决。这一情况让赫连拓心中暗喜，他觉得有机可乘，或许可以利用这一矛盾，达成自己的野心。
然而，赫连拓的野心并非一帆风顺。玄冥国内，并非所有人都支持他的对外扩张计划。他的亲弟弟赫连霄，性格阴鸷，一直对王位虎视眈眈。赫连霄看到哥哥将大量的人力、物力投入到军队建设和情报搜集上，认为这是赫连拓为了巩固个人权力，不