军所说，武陵蛮族长在山林之间，若是下山为民，都是上好的兵源，马玄以为，还是好生安抚，结好蛮王，或许能为我所用。”
士颂笑道：“叔常所言，正合我意，我正想会会这些武陵蛮呢。”
武陵蛮，东汉至宋时，分布于今湘西及黔、渝、鄂三省市交界地。
是沅水上游若干少数民族的统称，有雄溪、樠溪、辰溪、酉溪、武溪五大分部，谓之五溪蛮，也称武陵蛮。
当天下午，士颂就带着桓阶，巩志，在亲卫营的护卫下，前往沅水上游。
行经三日，进驻辰阳县城。
又让巩志只身进入山林，拜访武陵蛮族的大首领沙摩锦。帮士颂探路，确定会面时间地点。
几天后，巩志无奈回到辰阳县，回禀结果：“沙摩锦大首领说，他不相信我们汉人的官，说是主公若是想要和他们谈判，就只能带少数的亲卫，去他们家的寨子里面谈，他们不出山。”
“这怎么可以，我们都没有召他们到临沅城拜见，就已经不错了，他凭什么要求公子犯险。”作为士颂的亲卫统领，梁信坚决不同意。
武陵的冬天，可比番禹要冷不少，士颂搓了搓手，盯着火盆说道：“不入虎穴，焉得虎子，若是能安定武陵蛮族，对我而言，有百利而无一害，这风险必须得冒。”
士颂如此坚定，桓阶笑道：“既然公子如此说，桓阶也豁出去了。在下有一个折中的办法，沙摩锦不愿意出山，公子也不用进入他们蛮寨。”
“伯绪先生有何妙计？”巩志来精神，立刻追问。
桓阶看了看士颂，说道：“此地向南不远，便是零陵。零陵郡内，原有一大贤，黄巾乱后，常年隐居山林，只有好友知道他的居处。但是山上的蛮族，却大多知道这人，也很尊敬他。若是我们约沙摩锦大首领，去这人隐居宅院内见面，沙摩锦必然会来。”
巩志睁大了眼睛看着桓阶，说道：“你，你是说让主公到山林居和沙摩首领会面。”
见两人都十分推崇这位隐士，士颂被他们勾起了兴趣，连忙问道：“你们说的隐世大贤乃是何人？难道是司马徽？”
“水镜先生在江北，隐世不出，怎么会来武陵呢。”桓阶笑着摆头。
“