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吕岱说道：“如今我们一战而下江陵，荆北震动。我们应趁刘表军队尚未准备好，继续乘胜追击，稳固我们在南郡的势力，扩大战果。而且，只有这样，才能更好的逼迫刘表出兵。”
如今中原动乱，曹操屠杀徐州，而徐州流民不敢南下荆州，都在偷偷的前往扬州，被袁术剥削。
而且士颂知道，关中李傕郭汜之乱也不会太远了，只有稳定的荆州，才是吸引流民，增强实力的前提。
所以，一定要尽早占据荆州。
士颂采纳了吕岱的建议。“荆南五虎”之中，除了率领两千铁甲军的邢道荣之外，陈应、鲍隆率军西进，先攻枝江，后取夷陵。刘贤、郭铁率军东进，攻取华容，做好对江夏郡黄祖部的防备工作。
而士颂自己，则是亲提大军，直接北上，兵进当阳。
当阳城守军不过数千郡兵，看到士颂的军旗后，当即投降。
士颂稍作整休后，便率军直逼宜城。
宜城，刘表初来荆州之地，成就他荆州基业之地，也是他组织人马，准备反攻士颂的前沿阵地。
宜城之中，主将刘磐，先锋大将黄忠，部将陈生、张虎、以及益州来降的将领沈弥、娄发，加上刘表派到军中的谋士庞季、傅巽。统荆州兵八万，奉刘表将令，击退荆南贼士颂。
至于荆州其余各处军马，尤其是南郡境内军马，都接到了刘表向襄阳集合的军令。
蔡瑁的败军，也和这些军队一起，没有前往宜城，而是直接返回了襄阳，向刘表讲述了自己丢失江陵的经过。
他一再强调，自己水战本来已经获胜了，可惜被士颂偷袭。
刘表以正在用人之际的由头，免去了蔡瑁张允等人的战败之罪，让他们留在襄阳，整训人马。
说是让他们准备戴罪立功，宜城战事若是不顺，他们便带兵前去支援。
二月中旬，士颂兵临宜城。
刘磐听黄忠的劝告，即便是荆州军人数占优，但也守在城内，绝不出城和士颂野战，弄的士颂很是郁闷。
“这刘磐不是一个莽夫吗？手下有刘表八万精锐部队，快有我军人马的一倍了，居然躲在城里当起了缩头乌龟，他奶奶的球。”鲍隆又开始骂骂咧