为有他守在南阳郡治所宛城，我军就无法向西向南，威胁他的腹地。”
“我军完全可以从南阳郡东面南下，不去他士颂统治核心襄阳城，而是往江夏郡方向进兵。”说话的不是别人，正是当年被士颂羞辱的程昱。
程昱自从上次被士颂侮辱之后，内心对士颂是痛恨无比，每时每刻，都在想着如何复仇，如何让士颂难受。
现在，他发现了一条很好的办法，那就是屠杀士颂治下的百姓。
士颂这小子不是宅心仁厚，不是悲天悯人吗？
那我就杀你的百姓，让你难受，只要你难受，我就开心。
曹操沉思片刻，点头道：“这次来攻荆州，本就不求能拿下荆州。毕竟士颂经营荆州多年，这里是他的根基所在，若是我想要击败士颂占据荆州，所需付出的兵力，资源，时间，绝不是这么一点。”
“荆州百姓，大多都愿意为他而战，至少是拥护他，支持他的。天时地利人和，都为他所有，想要一口气拿下荆州，太难。”
随军而来的荀攸，也表示：“我们现在更应该占据的是徐州，我们在徐州投入了大量的时间和精力。徐州方向，刘备也好，当地世家也好，都已经倒向了我们。吕布匹夫，有勇无谋，攻徐州，比攻荆州要容易许多，更加水到渠成。”
听到荀攸的话，曹操这个人精，立刻明白了荀攸的意思。
在这次南征之前，自己手中的文武之中，尤其是文臣，都反对自己先攻士颂。
不少人，都提出了稳住士颂的建议。
只不过士颂这次，趁机北上占据司隶的弘农和京兆尹两郡，让他极其不悦。
曹操当然不会同意士颂占据自己的地盘。
而且士颂占据南阳郡后，别的不说，鲁阳这城，对于士颂而言，只是守备边境的关隘。
但同时，也是士颂攻入兖州，攻入颍川的前线阵地，是可以快速推进到许昌的。
曹操自己的心中，南阳郡东北部，这一次，他是一定要吃掉的。
至于这片土地上生活的百姓，心向士颂，处理起来很简单，要么杀掉，要迁移走。
这一片地区，即便是弄成无人区，也比成为士颂的前沿阵地要好。