贞观四年正月初三，李靖率3000骁骑从马邑（今山西朔县）出发，进屯恶阳岭（今山西平鲁西北），随后将从四季祥采购过来的棉衣发了下去（分到李靖这五千套），天还没有黑就吩咐人吃了晚饭，战马也用了好料。所有将士都在默默的擦拭着自己的战刀，都知道又是好吃的，又是保暖的棉衣接下来肯定会有一场恶战！
时间一点点的过去，天色刚刚黑了下来，就接到了李靖的军令，三千人马乘夜袭占襄城（今内蒙古和林格尔西北土城子）！
颉利可汗未料到唐军突至，本来刚送走了唐俭，那会想到马上就会攻打襄城，直至执思失力满身带血的回来禀报，唐军正在攻打襄城，颉利才认清事实，随后问道:“可知将领是谁？”
“回可汗是李靖！”
“啊！怎么会是他，兵不倾国来，靖敢提孤军至此？李唐敢派他出来，孤军深入其后定有大量援军！这可如何是好！执思失力赶快收拾东西收拢将士，保护本可汗出城！”。
其实也不怪颉利如此想，毕竟人的名树的影，他判定认为李靖敢孤军深入，定有主力随后，于是在仓促之中慌忙将牙帐撤至碛口（今内蒙古善丁呼拉尔）。
清晨李靖在清点战利品之后，后军也来到了襄城，李靖一看襄城安稳，并没有急着向前推进追击颉利，而是自己在颉利的府上一处房内待了一个多时辰后，拿着三封封好火漆的信件交与了传令兵，吩咐抓紧给李绩，柴绍，李道宗送出去。随后派出大量细作分散出去离间颉利其余部众。
而两日后颉利的心腹大将康苏密听到唐军已经占领襄城，随后又听到了细作们散播的:颉利逃跑，准备向大唐称臣，放弃突厥部族等一系列的谣言，他就坐不住了。心想你颉利准备称臣，那我们怎么办？将来不得还是听从你的号令，不行我得想想办法。于是赶紧召开手下的心腹，在研究了一上午后决定率先向李唐投诚。
可问题又来了，如果投诚后李靖让他们围剿颉利那可怎么办？这是个问题！然后又研究了一下午，最终决定挟持着隋炀帝皇后萧氏也就是萧瑀的姐姐及其孙杨政道至定襄降唐。
康苏密不是个优柔寡断之人，商量好后就立马开始执行，先是拜见了萧太后，随即也不管她是否同意便将她软禁了