为了避免大家对这个故事的误解，首先声明一下，这个故事里的“猩猩”不是现代大家到动物园里看到的“猩猩”。
因为在古人的典籍里，有这么几句话，和现代动物园里的猩猩是挂不上钩的。
譬如《礼记》，它说的是“猩猩能言，不离禽兽。”意思是说，有一种叫猩猩的生物，虽然能说话，但终究不是人类，只能与禽兽为伍。
再如《山海经》：“有兽焉，其状如禺而白耳，伏行人走，其名曰狌狌，食之善走。”
翻译成现代的话说，就是山中有一种野兽，样子长的像猴子，但耳朵是白色的，既能在地上爬行，也能够像人一样直立行走，它的名字叫着牲牲，吃了它的人，走路走的特别快。
《玉篇》和《集韵》则说“猩”和“牲”是异体字，指的都是同一种生物。
《逸周书》里，还讲了这么一件事情，说是周成王在举办“成周之会”时，有个叫都郭的国家给周成王贡上了一只牲牲，“若黄狗，人面能言”。
所以，现代有人说，古人笔下的‘牲牲’或者“猩猩”，其实就是现代的大猩猩，也不知道他们的依据是从哪里来的。
到了大唐，人们还见到过能说话的猩猩，并且还有人因为帮助猩猩，得到了一场泼天的富贵。
话说唐敬宗宝历年间，在岭南循州河源县，有一个叫蒋武的人，长得很是魁梧，人也很是彪悍。
蒋家的条件，在当时的河源县城，属于比上不足比下有余那种。那个时代，都讲究学而优则仕，所以，蒋武出生以后，蒋父蒋母对蒋武的期望值也很高，纵然砸锅卖铁也要想办法送蒋武到县里的学堂读书，指望着蒋武能够考上个一官半职光宗耀祖。
都说穷读书富学武，父母在世的时候，迫不过父母的想法，蒋武每日到老师那里听听课识识字，但心里对读书这件事却是很抵触。每日上下学路过衙门乡勇们操练的校场时，总要在那里盘桓半天。要是在路上碰见卖野物的猎户，还会蹲在猎户身边仔细打听一番。
一来二去，县衙的乡勇们和进城卖野物的猎户都认识了这小子，谈天说地的时候也没太避讳蒋武。于是，在蒋武的心里，十步杀一人千里不留行的侠客之道越来越占据了主要的位置。