日头越来越高，阳光如火，照入山谷，蝉开始了鸣叫。其实它们一直在叫，白天叫，夜里叫，早上叫，晚上叫——但现在特别刺耳，尖锐声音响彻整片山林，叫人热烈又躁动。算算时间，李智、老孟他们应该在回撤的路上，而安平县的鬼子伪军也该接到消息，并蠢蠢欲动，准备进山。
安平县已有三个中队鬼子，一个保安团，为了守住封锁线，又扩充两个伪军营，鬼子二狗子加起来，已近三千兵力。派一半进山，那也是一千五，而偌大山林之内，七小队成为绝对主力，这是一份荣誉，同时也有压力。
孟庄西边山坡上，栓子手握长枪，腰里挎盒子炮，静静地坐在石头上。身边赵鹏也紧紧握着枪，挎着盒子炮，却左看右望，如临大敌。
赵鹏举是不折不扣的硬汉，与张大年有几分相像。又因为和栓子一样，爹娘死于鬼子枪下，心里的仇恨让他无惧生死。他依然想着给死去兄弟报仇，也就想着跟李智去西边打仗，没去成，心里很是失落，但现在更加亢奋，还有丝丝紧张。
身后坐着队员，顺子、马义、泥蛋——都是同样年轻的脸，还不时开上几句玩笑。他们很希望鬼子进来，不能跟着去西边打仗，手心一直痒痒，若鬼子不来，没了仗打，心里肯定空的慌。
失落的还有方莹，背着药箱，独自坐在树下。她最想跟着去打仗，因为她的职责，还有她的热烈。有时栓子很搞不懂她，安静时大家闺秀，千金小姐，热情时，泼辣奔放，扯住栓子的胳膊不放。如今她又归于安静，一个人默默不语。栓子知道她很想上战场，救死扶伤，可李智不带她去，原因来回两百里奔袭，怕她吃不消。
栓子理解方莹心情，她很想上战场，但不是表现她精湛的医术，救治伤员是她的本分，不然，来这穷乡僻壤干嘛？以她的医术，完全可以留在后方医院当主治医生。
栓子也理解赵鹏举。其实他比赵鹏举更兴奋，更紧张，留下来时李智和老孟看得起七小队，尤其是平均年龄最小的小队，让栓子心里升腾着自豪，但同时也感到压力很大。
李智、老孟带领队员走后，栓子、赵鹏举又和县委、民兵队长们商议一番。大家叽叽喳喳，各抒己见，甚至有人提议，鬼子进山时，让栓子领着民兵打敌人伏击。伏击肯定要打