曹玄能看懂字画，他被精美的画面所吸引，并没有多想什么。他一面欣赏着钟馗捉鬼图，一面与彪形大汉闲聊着。
听彪形大汉说，他今天投宿时，问了几家旅馆，客人都入住满。
其中一位店主诡秘的告诉他，只有村子西头的销魂居有客房可住，不过那个旅店里入住的客人都睡不安稳，店里闹鬼，客人们都整夜做噩梦，心惊胆战的。
旅客们第二天全部无精打采的走出销魂居，神情恍惚，像丢了魂似的，过往旅客一般都不会住第二宿。
这位店主还说，不得已住进销魂居里的旅客，有的客人被怪梦刺激的疯了，找不到目的地，失去记忆；有体弱的客人，受到过度惊吓后，就客死在销魂居。
所以，本村和附近知道这个旅店底细的人，都不进销魂居店门，长期往来于这条线上的旅客，都不愿在销魂居落脚。
曹玄听了，一时兴起。自己是专门收拾妖魔鬼怪的人，今晚是走到鬼窝里了，他倒要一探究竟。
同时，曹玄又好奇这位彪形大汉怎么就敢住销魂居，难道他不害怕么？
当曹玄提出自己的疑问时，彪形大汉自信地说，自己所学是韦陀伏魔剑法，专克鬼怪乱神。他倒希望，大鬼小鬼今晚能光顾他的房间，他正好一试剑法。
曹玄明白，在阳间世上行走的阴间鬼魔，大多是意外死亡或含恨而亡，死不瞑目。并且因为不得转世朝生而怨恨，他们憎恨阳间世间的一切生物，必欲除之而后快。
阳世间的人武功再高，兵器再厉害，体质再强壮，对阴鬼来说，就是一凡人，阴鬼照样用他们的手段加害你。
曹玄嘱咐彪形大汉，保护好自己，无论如何不要出房间，就走出来了。
一旦知道销魂居有怪异，曹玄就要弄清楚，以便有的放矢地应对。
曹玄要找店主人详细了解情况。
曹玄是秀才出身，一眼能识别字画的优劣。他觉得这幅工笔画虽然功力欠佳，但画笔细腻，画风飘逸，画中人物和花草树木形神兼备，色彩鲜明，极富想象力和感染力。
这三幅画的落款均署名铁石。如果这位名叫铁石的画家，是店主人本人，这人就是一个人物。与这样的人见面畅谈一番，不失为一件