身之处。
经过观察，祖长保在那座吊桥中间的两边设置机关。因为人过桥时，在吊桥中间晃动的最厉害。
祖长保在吊桥中间那一段的两边，均设置了机关。当他知道刘大贵和媒婆那天下午去唐家商量婚礼细节时，就在黑夜里等在桥下。
刘大贵和媒婆回来时，祖长保放过前面过桥的媒婆。待刘大贵走到桥中间时，祖长保启动机关，让吊桥大幅度晃动，刘大贵无论扶住那一边的木护栏，祖长保就会使用数术，让木护栏断掉，刘大贵掉下桥，被壶流河吞没。
当田自耕父亲拿着儿子和唐秀芳的生辰，向祖长保求结婚吉日时，祖长保才知道，老实巴交的田自耕，已成为唐家的准女婿。
祖长保又气又急。连这样一头笨牛田自耕，都能得到唐家父女垂青，自己到底差哪里了！祖长保同样不会让田自耕这头笨牛，碰唐秀芳的身子。
祖长保对田自耕在婚前的几个时间点，了如指掌。通过观察，祖长保对田自耕的活动轨迹也一清二楚。
祖长保知道田自耕的脾性，对认准了的事情，八头牛都休想拉回来。
田自耕一直帮着唐家犁地，那些田地，田自耕无论如何，都会在结婚前犁完。
祖长保掌握了这一点，就在唐旺寿家那三亩地一边的水渠里，设置机关。
祖长保这次制造的机关，是一只老虎木偶，同时又准备了一张红纸拿着。
那天，祖长保见太阳西斜，就来到距离唐旺寿家这块地不远的一棵树下等候。
因为天气转冷，这天在地里劳作的人很少。祖长保在田自耕背对着水渠犁地时，悄悄将木偶和红纸放在水渠边一丛干草里，他则藏在树上。
待太阳快要落山时，西斜的阳光射过来，红得有些刺眼。
祖长保见时机成熟，当田自耕在这块地的西边抬起铧犁转弯时，祖长保在树上念一声咒语，用数术启动机关，双掌对着草丛里的木偶和红纸打去。
这个木偶随即变成一只老虎，一下子站起来，摇动着身子。那张红纸已飘在田自耕身上。
田自耕正使劲往后面拉扯着铧犁把转身，祖长保所用的障眼法，让田自耕看不到老虎和红纸。但正在转身子的两头犏牛，却看见了老