客商和行人，已经有54人，由一家镖行的30位保镖、10条火枪护送，明天早上启程，过五老山。
听了李掌柜的讲述，曹玄立即明白了五老山匪首黄脸大汉，大光头，头戴方巾壮汉，为何在与木人北斗七星阵搏杀时，前后判若二人。这与李掌柜讲述的这两年来，五老山匪首解明才，解明水，解明星三兄弟功力突增，武艺大进，镖师们全然不是其对手的情景完全一致，都是因为那三个阴功深厚的老鬼，附身于解家三兄弟身体的缘故。
解至强，解至高，解至远三兄弟，久经战事，武艺高强，在五老山顶被官兵消灭，不得转世朝生，成为老鬼，三个解家爷爷辈老鬼，附身于三个年富力强的活人孙子身上，人鬼有相同基因，解明才，解明水，解明星三兄弟的战力，必定如虎添翼。
曹玄随即用周易八卦，推演五老山匪事。
解至强，解至高，解至远三兄弟参加捻军起义，兵败后，到五老山落草为寇，受到官兵引诱中伏，被全歼，解至强，解至高，解至远三兄弟死于五老山，因不能转世投胎，成为厉鬼。
解家三个厉鬼遂在五老山一带游弋。他们在山顶洞穴修炼，历经70多年，成为具有真人体型的人形鬼影，开始在五老山一带祸害行人和上山劳作的群众。
当解念生的三个儿子解明才，解明水，解明星因遭官兵捉拿，逃到五老山避祸时，解至强等三个老鬼立即识别出这三位少年，是他们的亲孙子。
为躲避官兵缉拿，阴功已相当深厚的解家三个老鬼暗示孙子，让他们投奔刘黑旗叛匪。
刘黑旗叛匪接受招安，成为国军后，与官兵势不两立的解至强等三个老鬼，又暗示三个孙子，不能参加国军，叫他们带领手下到五老山另立山头，占山为王。
解明才，解明水，解明星三兄弟遂占领五老山为匪，做拦路抢劫，打家劫舍的勾当。
解明才，解明水，解明星三兄弟的人马，装备落后，在打劫商队时，经常战败，损兵折将。
为了提高解家三兄弟战力，解至强等三个老鬼在五老山土匪遇到大宗买卖时，立即附身于解明才，解明水，解明星三兄弟，使解家三兄弟功力倍增，连武功高强的镖师们都不是对手，五老山土匪打劫行人、商队的成功概率，