岸、萧北以及秦庆东，他一概不见。
偏偏几个孩子重情，除了萧北，裴岸与秦庆东，逢年过节的都要来拜访。哪怕是萧北远在江州来去不便，但每每入了京，都要偷摸来探探。
不得见姜曲，也询问王伯二老平日坐卧起居。
得一句老先生安康，才留下银钱而去。
姜曲知裴彻断了科考之路，一生人早被无知妇人误了，极度失望，尤其是裴渐对那毒妇追责不成，愈发心灰意冷。
索性带着王伯，搬到旧县去住。
也是去岁，姜曲身子愈发不好，临到老了，想着落叶归根。才撵了年轻仆从，与王伯回到京城，买下这破旧的草房，胡乱住着。
不曾惊动任何弟子。
秦庆东是昨儿晌午才得了信，是金拂云携嫂子到秦府拜访他家老太太时，私下与他说的。
“柳直先生回京，溪回你可知？”
他甚是诧异，茫然摇头，金拂云叹道，“我也是往京城外头去烧香，恰好在那处村落边上坏了马车，余成使人修车。我寻思天气不错，并带着丫鬟护卫，往村里走动，这才遇到了王伯。”
这席话，堵住了秦庆东欲要开口询问朱三所犯的命案。
“果真是王伯？”
金拂云带着盈盈笑意，点了点头，“我幼时也是柳直先生的女学生，虽说不得他常年教导，可开蒙一事，也是柳直先生与我所为。他主仆二人，我记得清清楚楚。”
这也才有了一大早秦庆东出城之事。
他本是要叫上裴岸，可堵在官邸时，裴岸已去点卯，只抓着阿鲁，干脆一不做二不休，让阿鲁跟着去认认门路。
此时，坐在恩师跟前，百感交集。
“先生，与我入京长住，可好？”
姜曲闭上沧桑眼眸，却挡不住他而今垂垂老矣，“只你一人来？”声音带着病气，秦庆东岂有不知，连忙说道，“裴四而今在翰林院任职，今早欲要去叫他一并来探望您，迟了一步，他点卯去了。您且放心，晚间我回去就同他说，对了，萧四也来赴今年恩科，正在公府内小住，倒是一并来探您……”
“探什么，我还没死。”
姜曲厉声说道，奈何迟暮之年，这样威严的