“杜怀生给草民指了这条路，草民也是抱有侥幸心理，若考卷是真的，又能赚银子，又能高中进士，何乐而不为？”
荒唐！沈渡的眉眼变得凌厉，一掌拍到桌上：“这杜怀生人呢？”
贺延年有苦难言，讪讪道：“草民自在贡院看到真正的考卷后便知道情况不妙，急切之时昏倒，足足三日后才醒，这时候去找杜怀生，早就人去楼空。”
“草民心中害怕，这才说服双亲尽速离开都城，没想到大人的速度这么快……”
沈渡听得好笑，嗤笑道：“这倒是本官的不是了。”
“草民没有这个意思。”贺延年忙说道：“是草民抱有或许能逃过一劫的心思，幻想着离开都城就能摆脱这一切，如今这结果，呜，草民知错了。”
这种事后懊恼后悔的把戏，沈渡不知道看过多少，心中没有任何波澜，眼神更冰冷。
“大人，草民供出了杜怀生，是不是算将功补过？”
“想得倒美，可惜这杜怀生我们早查到了，”沈渡的话给贺延年泼了一盆冷水：“真正的杜怀生早就在入都城之前失踪，近日于燕山发现他的尸骨。”
“与你打交道的杜怀生就是个冒牌货，他也没有参加春闱，在都城原地消失。”
什么？贺延年刚刚冒出来的丁点希望又被狠狠掐灭，杜怀生是假的，他是个西贝货？！
那自己岂不是被算计了，一股说不出来的窒息感让贺延年眼前一黑，再次晕倒！
看着从椅子上滑落的书生，无需沈渡多言，就有属下上前探查：“大人，的确是昏死了。”
“不中用的东西。”沈渡摆摆手，站了起来：“泼醒他，记得口供让他签字画押。”
不想被判刑徒？替假的杜怀生做了这么多事，害了这么多学子，他自己也得了赃银，还想全身而退，沈渡一边往外走，一边说道：“去搜搜吧。”
贺怀远不久后就知道大哥、大嫂的住处被大理寺搜了个干净，等他赶到的时候一反常态地没有听到张氏的哭声，走进去才知道——她出不了声。
大理寺的人从贺家的住处找出了一千三百两的银票，就藏在贺延年屋子里。
“二弟，你说说，他怎么这么大的胆子。”