周边国家，海军6艘航空母舰在内的200多艘军舰也对伊拉克周边海域实施彻底封锁。
在作战第一阶段的空袭行动中，美军率先派遣电子战飞机开辟前进通道。先是伊尔福 111 在距离目标 160 公里开外，对敌方雷达系统实施干扰；接着由 1c130 在 120 公里左右对通信设备进行压制。这些飞机直接对伊拉克的通信系统进行了全方位干扰和压制，致使伊拉克 95的雷达陷入瘫痪。再结合太空覆盖的侦查监视卫星和早已切断的互联网，伊拉克军队在还未察觉之时就已变成“睁眼瞎”。随后，为彻底摧毁伊拉克，美军接连出动 24 架和 4 架电子战飞机。其中有一款神秘的黑科技反辐射导弹，它会自动搜寻地面雷达，只要有雷达开机，就会被直接锁定摧毁。短短几个小时，萨达姆引以为傲的防空系统就在美军的信息手段下土崩瓦解。时机成熟后，美军派出隐身战机 f117 对伊拉克指挥中心进行了精准打击。随后，25 和 26 等常规战机相继出动。为后续轰炸任务扫清所有障碍。
一夜之间，萨达姆便目睹了曾经属于伊拉克的天空被美军全面接管，而这一切不过是金钱交易的结果。天亮之后，萨达姆将深刻体会到什么是真正的绝望。白天，美军将所有能够起飞的战机全部出动，仅加油机就出动了 300 架。在美军隐身战机面前，伊拉克的防空导弹和防空系统毫无作用，他们的战机甚至在尚未起飞时就已在机场被摧毁。失去所有制空权的伊拉克，成为了美军战机狂欢的舞台。这一天，美国率领的联军航空兵共出动飞机 1200 架，执行轰炸任务 900小时，摧毁了伊拉克的机场、军工厂、车站、桥梁和道路。数以万计的制导炸弹投向伊拉克阵地，对地面设施、人员和车辆造成了毁灭性打击。
与此同时，停泊在波斯湾的美国军舰，向伊拉克发射了 120 多枚战斧导弹，这些导弹每颗价格高达百万。美国此举旨在彻底摧毁伊拉克的空中力量和防空系统，可谓不计成本。据统计，在前期空袭阶段，伊拉克地面战斗力已被削减一半以上，而美军却无一人伤亡。如此战果，即便是在世界空战史上也极为罕见。然而，面对美军的降维打击，萨达姆仍然盲目自信，他不仅向科威特疯狂增兵 42 万，还点燃了地面