此时，日伪军对根据地的扫荡战已经开始，任道远急于打一场较大规模的战斗，迫使日伪军从封锁线上抽调部队、加强日占区的防卫，所以，虽然条件并不理想，但他和许东昊一致认为，有必要尽快发动一场一举两得的战斗。
任道远天生就是个“不安分”的人，他早就发现了大汖温泉有很多日本人，甚至还有大汖温泉直达泉阳城内的“班车”，可他对车上的日军中下级军官、日本商人的兴趣不大，因为这些人基本不会携带武器，即便有、也不过是中看不中用的南部十四式手枪。
任道远一直想干一票大的，于是他盯上了从旧街煤矿前往大汖温泉的日本人，每次都有不少于两辆轿车，还有足足一个中队日军护卫的日本人、肯定来头不小，组织上安排的调查日军秘密基地的任务、也迟迟没有进展，所以，任道远在几个月前就盯上了这些夜间出行的日本人。
由于日军“治安强化运动”开始实施，常驻泉阳的伪三旅也被派到缓冲区、加强对根据地的封锁，任道远得知马晋宁并没有抽调伪独立团离开大汖温泉，知道第四军分区的八路军实力有限，无法对大汖温泉发起突袭，只好另想办法。
从旧街镇到大汖温泉、全途一马平川，公路两侧全是农田、或是桃河滩涂，并没有一处适合设伏的地点，任道远亲自在这条路上勘察了几次，始终没有找到适合设伏的地点，这让任道远焦虑不已。
不利因素不止一点。
日本人不论是傍晚前往大汖温泉，还是清晨返回旧街煤矿的秘密基地，都是在白天，也就是说这场伏击战只能在白天打响。
还有一个第四军分区的部队早就以连、排、甚至班的规模分散到各地，假如白天集结，七八百人的队伍、很难不被日军侦知，所以，对八路军最有利的傍晚袭击，可以将战斗拖延到天黑后、再发起四面突击的战术不能用。
第四军分区只能利用夜间集结部队，在第二天早晨伏击返回的日本人。
还有，从旧街镇到大汖温泉的距离虽然有九十公里，但路况非常好，日军车队一个半小时就能抵达，中间还要经过勐县县城，也就是说，不论八路军准备在何处设伏，旧街煤矿的日军、勐县县城伪一旅、大汖温泉伪三旅独立团，都能在极短的时间赶