边缘地带的宅子，好让母子俩在远离一切纷争的环境中成长。查理的确长着母亲的眼睛，但却一点也不像父亲，除了有些发育不全的耳朵尖和少许遗传缺陷。
他开始学习说话，比走路学得快。乌鸦依旧会飞来他的窗边，叼走一些小鸟喂食器里的种子，偶尔留下一枚硬币或一块啤酒瓶碎片。
瘟疫正在人类社会中蔓延。人类未来综合技术协会研发的人造病毒在短短几周内夺去了数十万人的生命，瞬间冲垮了发展中国家的医疗系统。社会间的猜忌蔓延到了每一个角落，游行示威和暴力冲突以不亚于病毒的速度在美国全境蔓延。
在他学会“自由”这个词语的那一天，自由女神像的脑袋从脖子上掉了下来，将脚下的地面砸出了一个大坑。
乌鸦对世界的动荡毫不在乎，它只是一心一意地收集着它觉得好看的小东西。它很喜欢查理那双亮晶晶的眼睛，总想拿自己的收藏和对方交换，可惜对方一直都“不领情”。
这一天，它往查理的窗子里扔了只金色的小甲虫，刚好落到他的手背上。
三岁半大的查理捻起闪闪发光的小虫子，端详着它不太好看的六条节肢，本能地伸出手指去撕。
第一条虫腿被扯下，一位患病的老人在两百公里外的纽约长老会医院里痛苦地停止了呼吸。
第二条腿被扯下，暴动的空军部队向数千公里外的难民营投下了两颗炸弹。
第三条腿被扯下，三名黑人男孩儿在布朗克斯贫民窟被难民活活打死。
第四条腿被扯下，四千名来自各个战争国家的男女老幼在哀嚎声中被活活烧成焦炭。
第五条腿被扯下，乌鸦巢穴对面的电视机滚动新闻上出现了最新的瘟疫死亡数字，超过五十万人在短短一周内被病毒夺走了性命！
“咯咯！咯咯！”
查理看着窗外上的乌鸦，稚嫩地笑着，伸手去揪第六条虫腿。
在第六条腿被连根折断之时，六个主权国家在同一时间发布了核战争宣言。
金色甲虫扭动着仅剩的身体，滚到了床底，在挣扎片刻后慢慢死去，迅速开始腐烂变干。
天空很快就被染成了末日的红色。
避难警报在每一条大街小巷间悲鸣