，这些小阿哥们的诞生是对皇帝生育能力的证明，是皇帝年富力强、不曾衰老的最好佐证。
但在他们降生之后，皇帝的精力分给了前朝政务，分给了后宫嫔妃，分给了防备年长的皇子，分给了与太后的矛盾，却唯独难分给这些小阿哥们——他为人父的次数太多了，已经没有兴趣再做出一个好阿玛的样子来。
所以，永琰悄无声息地补上了这个角色。
小卓子捧着托盘小步快走进来，托盘正中是一只小巧的珐琅彩万福万寿碗，袅袅药气裹挟着黄连的苦涩扑面而来，还未走近皇帝便闻得倒尽了胃口。
皇帝斜倚明黄团龙引枕，眼尾扫过满脸讨好的笑的小卓子，见他捧着的银托盘里除却惯例试毒银针，还有一小盏琥珀色蜜饯。
小卓子堆笑道：“皇上，这是太医院专门新制出来的蜜饯，能解苦不说，还能促进药性的发散。”
皇帝这些时日被这苦药烦得意乱，总觉得那股又腥又冲的苦味跟焊死在口腔中一般，挥之不去，用膳、漱口或是熏香都赶不去那个味儿。皇帝烦郁之下，连对包院使也渐渐失去了好脸色，听了这话才稍稍露出来个笑模样，冷哼道：“算他上心。”
他拿过药碗，碗沿触唇的刹那，舌尖本能地后缩，却仍被滚烫药液浸透味蕾，黄连的苦涩混着当归的辛烈从舌苔蔓延至整个上颚，再直冲鼻腔。即便再漱两三次口，那余味也会残留在齿缝间，苦辣之外还有熟地黄的土腥气。
皇帝每次饮药的时候都格外暴躁些，不止一次控制不住脾气，对着身边的人大发雷霆，简直是谁在身旁谁倒霉。
前一回还是皇帝查问大阿哥功课的时候，大阿哥回答得稍有差错，皇帝就将整碗药汁都泼溅在大阿哥宝蓝色常服的前襟上，烫得他浑身发颤却不敢挪动半分。
那几日正是刚过孝贤皇后的忌日，皇帝又怪罪大阿哥在祭奠时表现得不够悲痛，借题发挥将人狠狠斥责了一番。绣着龙纹的袖袍带翻了青玉笔架，七八支紫毫噼啪砸在大阿哥的脊背上，皇帝也丝毫不心疼。
大阿哥不敢激怒皇帝，只是一味的温顺认错。
皇帝大骂了他一通，但是有大阿哥的救驾之功在，皇帝没有抓到他确切的错处，大阿哥又从来不顶嘴，皇帝若是处置狠了，