刑场的血腥气混着初秋的凉风，卷起几片枯叶。萨摩多罗倚在沉香酒铺残破的门框上，指尖捻着一撮从王大柱鞋底刮下的黑泥。阿情蹲在院角的槐树下，银铃轻颤，拨开浮土露出几道新鲜的拖痕。
\"这泥里有股子铁锈味。\"他眯起眼，异色瞳孔映着西沉的落日，\"刘家池塘可泡不出这种颜色。\"
李三妻子跪在义庄门口烧纸，火堆里\"噼啪\"爆出几点火星。萨摩多罗突然俯身，从灰烬中钳出一片未燃尽的纸角——当票上的朱砂印戳还清晰可见。
\"李三当掉传家玉佩换砒霜\"他抖了抖纸片，\"可砒霜呢？\"
谭双叶掰开王大柱妻子的下颌，银针在喉间一转：\"砒霜发作太快，不像寻常投毒。\"她突然捏住女尸的指尖，\"指甲缝里有酒曲！\"
花三弟的破屋里，二十个\"摘月楼\"银锭在炕席下排得整整齐齐。醉汉抱着空酒坛嘟囔：\"那晚我戴着头套追到池塘边刘方抡起锄头的模样，可比恶鬼骇人多了。\"
阿情忽然按住窗棂。院外传来铁器刮擦声，刘方举着火把踹开门，裤脚还滴着泥水：\"杀人凶手果然藏在这儿！\"
萨摩多罗轻笑一声，袖中铜线倏地缠住对方脚踝。刘方栽倒时，怀里滚出个油纸包，里面裹着刑部大印的印模。
池塘底的秘密在月光下无所遁形。抽干浊水后，露出个地窖入口，里头堆满贴着封条的赃物箱。最深处竟摆着口薄棺，棺中尸体心口插着把熟悉的短刀——正是刽子手行刑用的款式。
\"难怪要急着杀王大柱。\"李郅用剑尖挑起棺中人的衣襟，露出腰间金牌，\"去年失踪的刑部暗探\"
刘方瘫在泥地里，突然癫狂大笑：\"那蠢货夜巡时撞见我搬箱子\"笑声戛然而止，他惊恐地望向人群后方。
师爷的《洗冤录》\"啪\"地落地，书页间飘出张当票存根。萨摩多罗两指夹着存根在火把前一晃：\"真巧，这上面的笔迹和案卷批注一模一样呢。\"
五更梆子响时，李三妻子在义庄咽下最后一口气。她腕上溃烂的伤口泛着诡异的蓝，枕边摆着半块玉佩——与棺中尸体怀里的另外半块严丝合缝。
\"用传家玉佩买砒