\"皇兄醒了？\"冠鼎笑得温文尔雅，仿佛他们是在御花园偶遇，\"臣弟来迟，让您受惊了。\"
冠尧冷冷注视着他：\"演这出苦肉计，就为了那个位置？\"
\"皇兄误会了。\"冠鼎叹息着蹲下身，亲手解开绳索，\"臣弟得知您被掳，特地带人来救。这些贼人已经伏诛，只是\"他露出为难的神色，\"陆商临死前说，是万山指使他\"
\"荒谬！\"冠尧猛地站起来，却因药力未消踉跄了一下。冠鼎连忙扶住他，趁机在耳边低语：\"皇兄若不信，回宫便知。万山此刻怕是已经逃了。\"
回宫的路上，冠尧心乱如麻。万山跟随他十年，忠心耿耿；而冠鼎虽然表现完美，但时机太过巧合。正思索间，前方突然杀出一队黑衣人，箭矢如雨般射来。
\"保护陛下！\"冠鼎高喊着挡在冠尧身前，一支羽箭深深扎进他的右胸。护卫们拼死杀退刺客后，冠鼎已经面色惨白，却还强撑着对冠尧微笑：\"皇兄没事就好\"
看着太医为冠鼎拔箭时涌出的鲜血，冠尧内心的怀疑被动摇了。若真是苦肉计，何必做到这种地步？
三日后，当凌云终于在猎户小屋找到奄奄一息的万山时，这个忠心的侍卫用尽最后的力气抓住她的袖子：\"娘娘陆商三皇爷玉佩\"话未说完便昏死过去。
凌云从他紧握的掌心里取出一块残缺的玉佩——那分明是冠鼎常佩戴的款式！她立刻派人秘密送万山去安全的地方养伤，自己则匆匆回宫。
\"陛下，臣妾有要事禀告。\"凌云跪在御书房，将染血的玉佩呈上，\"万山以性命担保，此事与三皇爷有关。\"
冠尧盯着玉佩看了许久，最终疲惫地揉了揉眉心：\"爱妃，冠鼎为救朕身负重伤，太医说箭上淬了毒，他至今昏迷不醒。这玉佩或许是贼人故意栽赃。\"
凌云急得眼眶发红：\"可是\"
\"朕知道你是担心朕。\"冠尧轻轻握住她的手，\"但此事牵连甚广，需从长计议。倒是你\"他注视着凌云憔悴的面容，心疼道：\"这几日辛苦你了。\"
十日后，冠鼎终于苏醒。冠尧亲自去探望，言语间几次试探，都被冠鼎以虚弱为由搪塞过去。