五更的梆子刚敲过第一遍，凌云就醒了。窗外还黑沉沉的，只有值夜的宫灯在廊下投下昏黄的光晕。她轻轻翻了个身，听见外间传来窸窸窣窣的说话声。
\"娘娘醒了？\"守夜的春桃立刻掀开帘子，\"陛下昨夜又没回寝宫，在御书房熬了一宿。\"
凌云撑着身子坐起来，发丝从肩头滑落：\"去小厨房看看，给陛下熬碗参汤。\"
春桃刚退下，殿外就传来一阵急促的脚步声。大太监王德全在珠帘外低声道：\"娘娘，出事了。三皇爷带着几位阁老跪在乾清宫外，说要弹劾万山大人。\"
凌云系衣带的手一顿：\"所为何事？\"
\"说万山大人私会南宫家的人，图谋不轨。\"
凌云的手指微微发抖，碰倒了妆台上的白玉簪。这是楚楚离村前塞给她的，簪身已经出现了一道细小的裂纹。她弯腰去捡，听见王德全又道：
\"最奇怪的是，三皇爷手里竟有陛下写给写给那位南宫夫人的诗笺。\"
乾清宫外的气氛剑拔弩张。三皇爷冠鼎带着五位大臣跪在丹墀下，而冠尧只穿着单衣站在廊下，眼下青黑一片。凌云赶到时，正听见兵部尚书高声道：
\"万山与逆贼南宫渊密会多次，必是图谋不轨！\"
\"放肆！\"冠尧抓起案上的茶盏砸下去，\"万山是朕的救命恩人！\"
凌云轻咳一声，众人这才发现她的到来。冠鼎眼中闪过一丝诧异，随即笑道：\"凌娘娘来得正好。陛下为个商贾之妻\"
\"三皇弟！\"冠尧厉声喝止。
凌云缓步上前，在众目睽睽之下捡起地上的奏折。她没有看冠尧，只是轻声问：\"诸位大人可有实证？\"
刑部侍郎梗着脖子：\"南宫府上的小厮亲眼看见万山三更时分从侧门入府！\"
\"哦？\"凌云翻开奏折，\"那请问大人，万山大人所为何事？\"
几位大臣面面相觑。冠鼎眯起眼睛：\"娘娘这是何意？\"
\"本宫只是好奇。\"凌云合上奏折，\"诸位弹劾朝廷命官，却连最基本的动机都没查清？\"
冠尧突然走到她身边，接过那本奏折：\