英超第17轮结束之后，距离20支球队的英超上半程循环，也就还剩下两场比赛而已了，而传统的英超四强也已经打完一个小循环。
其中曼联在强强对话中成绩最好，两胜一平。与之相比，阿森纳1胜2平较为接近；而利物浦则是2平1负、切尔西1平2负，都难与曼联抗衡。
而对比上赛季，四强小循环的最强者是阿森纳，但当时的枪手遇强不弱、遇弱不强，在弱队身上丢分太多。
本赛季的曼联则不同，虽败给曼城和博尔顿，但在其他15轮比赛中拿下了12场胜利，抢分势头凶猛。
在四强中，曼联是公认配置最为均衡的球队。
利物浦和切尔西都是打个人的球队，整体性较差，阿森纳以团队配合为主，但缺乏实力明显高出一筹的个体。
曼联则是有整体、也有个体，既能踢出不错的配合，又有c罗、鲁尼这样个人能力突出的爆点，再加上曼联的年龄结构是四强中最为合理的之一，竞争力正处于顶峰。
弗格森爵爷原本的期待，就是在新年过后能反超阿森纳，一月份的非洲杯会给曼联机会。
切尔西受影响最大，中前场的中轴被抽走，阿森纳也要缺少图雷和埃布埃，幸好是多哥未晋级非洲杯决赛圈，阿德巴约不用走；而曼联则和利物浦一样，是受冲击最小的球队。
不过，在新年之前，曼联还是暂时被阿森纳压制住了；
之前因为阿森纳少赛一场，所以有一段时间曼联凭借着净胜球的优势抢了一段时间的榜首体验卡，不过随着阿森纳补赛结束，在本轮之前就以1分的优势力压曼联，重新夺回了榜首。
而本轮的强强对话中，在曼联取胜之后不到4小时，凭借着前蓝军后卫加拉斯绝杀弑旧主，阿森纳也在主场1比0力克切尔西，在双方近11次交锋中首度取胜，重新超越曼联1分占据积分榜首。
英超冠军之争开始进入了白热化阶段，不过这紧张的范围，都被周中的三则大新闻暂时转移了大众的注意力……
首先是几乎在联赛结束之时就同时发布的消息，英足总正式宣布，三狮军团有了新主人：现年61岁的意大利铁帅卡佩罗从麦克拉伦手中接过了英格兰国家队的教鞭！