顾衍仔细地上下左右打量了一番号舍，心中暗自估摸了一会儿才狠狠松了一口气。
确认这号舍的尺寸应该是正常的，没有出现偷工减料的情况。
显然，这让他感到放心了不少。
于是，他提着考篮走进号舍。
号舍内，两面砖墙离地面一尺多高和两尺多高的地方各有一道砖托，这是用来搁置号板的。
号板由两块木板组成，那么这两块木板究竟有什么用处呢？
原来，如果士子需要答题写字，可以将靠外的号板移至上方的砖托上，形成桌案；而内侧的号板保持不动，如此一来，便组成了一套临时的桌椅。
当然，如果将两块号板都放置在下方的砖托内，它们可以完全覆盖号舍，从而变成一张床，士子们在夜间可以在此休息。
这样的考试环境可以说得上是非常严苛了。
但，每届都有不少士子从这样的鸽子房中走出去，走出更广阔的天地。
顾衍悠然自得地进入号舍，首先将考篮轻轻放下。
趁着此刻人还不多，他快步走到水缸旁，打了一罐清水。
然后，他又从考篮中取出一个小号的炉子，迅速地点燃它，并将瓦罐放在上面烧水。
完成这些准备工作后，他才转身回到号板上，安然坐下。
这才不紧不慢地从考篮中取出文房四宝，小心翼翼地摆放整齐，做好考试前的充分的准备。
等到试题发放下来之后，整个贡院一片安静，只能听到笔尖在纸张上刷刷刷的写字声。
然而，顾衍并没有急于动笔，而是先仔细通读了一遍试卷。
果然，不出所料，和往届一样，这次考试仍然以四书五经为主，其中四道题分别来自《论语》、《孟子》和《中庸》，每道题要求至少写200字以上。
此外，还有四篇经义文章，每篇不少于300字，最后还需要写一首五言八韵诗。
顾衍看完卷子后，心中已有数。
他先闭上眼睛，思考片刻，大约过了两刻钟，才拿起草稿纸和毛笔，开始蘸墨书写。
尽管只是一份草稿，但他却写得格外认真，字迹工整漂亮，犹如跃然纸上的艺术品。