卓一凡记得特别清楚，那一天距离班长退伍还有八天！
“送战友，踏征程，默默无语两眼泪，耳边响起驼铃声……”《驼铃》每响起一遍，卓一凡就痛苦一遍，因为三火班长马上就要离开连队了，很多老兵班长也要离开！虽然心里很痛苦，但他还得强颜欢笑！因为他怕班长担心，他怕班长难过！他就那样度日如年般的等待着班长离开！
那天下午三点过，连队来了四个老乡，三个大人，一个14、15岁左右小伙子，穿的非常朴素。其中一个是村长，一个是小孩的奶奶，一个是小孩的大伯。他们来连队找三火班长只有一个目的——表示感谢！
原来，那个小孩叫小吴，在四岁时就失去了双亲，一直和爷爷奶奶相依为命，后面爷爷也去世了，就剩下他和奶奶，生活十分苦难！在班长第二年兵的时候，连队野外生存训练，中午就餐时，剩下了一些菜饭，按照惯例，班长就到村里把剩下的菜饭送给老乡。走到村里，班长一问就了解到小吴家里的情况，于是决定把剩菜饭送到他家！
走到小吴家里时，班长惊呆了！两间土坯房上盖着旧旧的茅草，家里只有小吴和奶奶两个人，小吴穿着打着补丁的衣服，奶奶的腿脚还不灵便，家里的家具更是寥寥无几，让人惨不忍睹。班长问了小吴家里的情况，听得班长都忍不住流出了眼泪。原来小吴家里没有劳动力，奶奶行动不便，家里有些地都是左邻右舍帮忙种的，小吴经常也是饱一顿饿一顿的，平时全靠左邻右舍接济才能勉强生活下去，都8岁了，还没有去上学。
班长送完饭菜回到连里就餐的位置，把小吴家里的情况告诉了他的班长，班长又告诉了连长指导员，于是连队把全连剩下的米面油和菜全都送给了小吴家。当时，小吴奶奶拉着小吴给跪着磕头，向道谢，弄的整个连队都有些动容！而那一幕却像噩梦一样缠着班长！
回到连队以后，三火班长一直对小吴家情况念念不忘，甚至做梦都还梦见他见到的情况！他不断地向班长建议，要不要全班帮助一下小吴？要不要给连队再建议一下，发动大家捐款？但是，他的建议没有起到什么作用！班长告诉他，不是班里不想帮小吴，也不是连队不想帮，而是像小吴一样的，甚至比小吴情况还要糟糕的人太多太多了，班里帮也帮不过