天都到紫菱洲一带游荡，看见那些长廊轩馆都很寂寞，人去屋空的，只有几个轮班守夜的老妇人，
再看看那岸边的蓼花和芦苇叶子，池塘里翠绿的莕菜和香菱，也都显得摇摇欲坠的，好像在怀念故人的样子，和以前争奇斗艳的景象完全不同。
既然感受到了这么寂寞凄惨的景象，宝玉情不自禁，随口作了一首诗歌，吟唱出来：
池塘一夜秋风冷，吹散芰荷红玉影。
（池塘边，一夜的秋风，吹落了红玉般的荷花花瓣。）
蓼花菱叶不胜愁，重露繁霜压纤梗。
（蓼花和菱叶在秋风中，显得十分悲伤，露水和霜压弯了它们的枝茎。）
不闻永昼敲棋声，燕泥点点污棋枰。
（不再听到整天下棋的声音了，燕子筑巢的泥，一点点弄脏了棋盘。）
古人惜别怜朋友，况我今当手足情！
（古人在和朋友离别的时候都会感到哀伤，更何况我现在面对的是手足姐妹呢。）
宝玉刚念完诗，突然听到背后有人笑道：“你又在这儿发什么呆呢？”
宝玉赶紧回头看是谁，原来是香菱，宝玉就转过身笑着问道：“我的姐姐，你这会儿跑到这里来做什么？好久都没见你进来园子逛逛了。”
香菱拍了拍手笑嘻嘻地说道：“我怎么会不想来呢，现在你哥哥回来了，哪能和之前一样自由自在的了，
刚才我们奶奶派人来找你凤姐姐，没找到，说她往园子里来了，我听了这话，就讨了这差事进来找她了，
遇见她的丫鬟，说她在稻香村呢，现在我要去稻香村，没想到又遇到了你。
问一下，袭人姐姐这几天怎么样？怎么忽然晴雯姐姐也没了，到底得了什么病？二姑娘搬得这么快，你看看这地方都空落落的了。”