之责，绝对不能再放弃一寸国土。”
章旷叹了口气，不再说话。
堵胤锡不管章旷，积极安排常德城的防守事宜。
刘芳亮的大队人马还没开到常德城，劝降的书信已经派兵士散播到了常德城内。
堵胤锡本来不想理会刘芳亮的劝降，奈何章旷已经得知此事。
他慌忙找到堵胤锡劝说道。
“巡抚大人，当今流贼势大。”
“依小人看，上策是弃守常德，以后再和流贼算账。”
章旷压低了声音继续说道。
“大人与我共事多年，我也对大人说句真心话。
“小人认为，中策是投降流贼。”
“小人得到消息，当今湖南已经被流贼占了大半，流贼将占领地治理的井井有条，颇有复兴之气，如果我们投降流贼，既可以保证长沙百姓不受屠戮，将来也可以封妻荫子。”
堵胤锡大怒，一把将茶杯摔在了地上，斥责章旷道。
“你我生是大明臣子，死是大明鬼魂，绝不可投降流贼。”
章旷见劝说无效，灰溜溜地跑出了府衙。
刘芳亮将大军开到了常德城下，命令士兵包围了常德城。
他在城下喊话，做最后劝降堵胤锡的尝试。
堵胤锡站在城头，大声回复刘芳亮道。
“堵某人劝将军早日弃暗投明，归顺朝廷，一起对抗满清鞑子。”
刘芳亮大笑。
“弃暗投明的应该是堵大人，明朝皇帝昏庸，大臣各怀鬼胎，依靠这些人抵抗满清鞑子是痴人说梦，大人心里非常清楚。”
“倒不如投降我大顺，我们与满清鞑子有不共戴天之仇，与我们一起才能真正的保护国家，保护百姓。”
堵胤锡见话不投机，不再回话，叫人放箭，想要射死刘芳亮。
刘芳亮早有防备，策马向后跑去。
边跑边命令炮兵点火。
霎时间，炮声隆隆，常德城火光冲天。
城墙上不少守军被炮弹炸死。
一小队人慌忙护送堵胤锡下了城墙，躲到了安全的地方。
刘芳亮和常德城内的内应约定以点火为号。