到了申时，胡哈子从院子里劈了一捆柴，准备进屋烧了，见东边有火光，一阵风吹来，有硝烟和腐烂的臭味，知道这鬼子又放了火，恐怕这南京已经成了人间炼狱。一想到乐书死无葬身之地，父亲临终前叫他好好照顾妹妹却未能做到，胡哈子就悔恨不已，潸然泪下。
胡哈子又见这院子里种着梅树，和他家里原先的那棵一样，只是这梅树上的花是半红色，甚是怪异，刘嫂见胡哈子在院子里发呆就走过来问道：“你家里也有这梅树么？”
胡哈子点了点头。
刘嫂说道：“这梅花一年二开，我们这一走恐怕很难见到这梅花了。
第二日卯时，胡哈子抱着乐墨早就在门口候着了。吴长贵穿了一身中山装，戴着平顶帽，手里拎着一个皮箱，而刘嫂提着一个包裹，几人匆忙赶去了江边，这天未亮，江边一个人都没有，刘嫂说道：“长贵，你们商量好的是在这里碰面么？”
吴长贵说到：“十天前，香港陈港生那边给我发了电报，说是今日在西江这边等他们的船，我们先去武汉，到了武汉我们坐蒸汽火车去南边。”
刘嫂说道：“这鬼子占了南京，早晚要打这武汉，咱去那里安不安全？”
吴长贵说到：“如今中国哪有安全的地方？趁日本人还没打过去，咱只能先去那里，听说这香港归英国管，这小日本也得不了什么便宜。”
刘嫂说道：“这英国人和日本人一个是狼一个是虎，谁都不是好东西。”
吴长贵道：“如今世道乱，咱先去陈港生那里躲一阵子，等北方消停了，咱再回来。”
两人正说话，果然远处有人撑着一个小船缓缓驶来。
刘嫂说道：“不会是这条船吧。”
这船靠了岸，船夫说道：“您是吴长贵吴老板吧？”
吴长贵说到：“正是在下，请问你是？”
船夫说道：“我老板说香港的陈先生给他发了电报，说把您送到武汉去，本来想派个大船过来，但是如今日本人占了我们码头，只剩下这些小船了，您就委屈一下吧。”
吴长贵说道：”如今这世道有船就不错了，还挑什么？”说着就把刘嫂和胡哈子拉上船。
船夫见胡哈子也要上船，说道：