原因在于大唐建国初年人口数量实在太少，历代皇帝不仅没有移民戍边，反而还把大量百姓迁往内地进行充实。
直到天宝年间大唐人口开始过多，可惜战略方向已经转移到西北地区，导致东北方向屡屡缩边，辽东地区的安东都护府基本形同虚设，就连辽西地区的柳城郡也是快要朝不保夕。
虽然大唐朝廷在辽西地区设置平卢节度使，但是仍然没有进行大规模移民戍边，当地百姓数量极为稀少。
天宝年间，辽西地区的柳城郡编有九百九十七户，三千七百八十九人，当地已经没剩下多少汉人百姓。
对比西汉时期的元始二年，辽西郡、辽东郡、玄菟郡、乐浪郡四地就有六十个县，编有二十三万七千零三十八户，一百二十五万三千四百五十七人。
辽西郡：户七万二千六百五十四，口三十五万二千三百二十五，县十四。
辽东郡：户五万五千九百七十二，口二十七万二千五百三十九，县十八。
玄菟郡：户四万五千六。口二十二万一千八百四十五，县三。
乐浪郡：户六万二千八百一十二，口四十万六千七百四十八，县二十五。
由此可见汉家百姓的生存空间遭到严重挤压，本来东北各郡至少有上百万汉家百姓，经过七八百年竟然只剩下三千多人，这就是腾笼换鸟的最好证据。
战国时期的燕国大将秦开击败东胡，拓地两千余里，时至今日遗留下来的土地基本快要丢光，然而自始至终都没人把注意力放到这个方向，普天之下只有郑珣瑜洞察到东北地区的战略意义。
例如高句丽在西汉时期只是玄菟郡治下小国，后来趁着中原王朝发生内乱，无力顾及东北地区，先后吞并扶余国、盖马国、句荼国、乐浪国等周边众多政权小国，甚至还把眼光投向土地更加肥沃的辽东郡和辽西郡。
尤其在西晋王朝分崩离析之后，中原地区历经五胡十六国，南北朝对峙的三百年乱世，闷头在东北地区猥琐发育的高句丽，一瞬间成为脱缰野马再难约束。
在隋朝结束乱世一统天下的时候，昔日那个玄菟郡治下小国，如今摇身一变成为东北霸主，疆域版图西到大凌河、东临大海、北接靺鞨、南至新罗。
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