现在大夏军队大举越过赤岭界碑，这就代表着夏蕃两国正式开战。
石堡城的吐蕃守军在山顶上发现大军来袭，他们连忙在烽燧点起浓烟。
吐蕃军队在石堡城的山脚下还有一座定戎城，虽然这座小城地势并不险要，但是能够很好跟石堡城形成掎角之势，有效遏止来犯之敌。
石堡城的战略位置极为重要，这是敌我双方的必争之地，这座城堡专门建造在山顶之上，山上有一大一小两处平地，三面皆为断崖，地势异常险峻，只有一条石径蜿蜒可以自由进出，
其实石堡城驻军撑死也就一千人，这里根本放不下太多人，为此需要跟山脚下的定戎城形成掎角之势。
石堡城依托地势构筑防御工事，负责扼守西平郡的咽喉要道，更是吐蕃进攻河湟谷地的前哨基地。
唐蕃两国曾经围绕石堡城激烈争夺，反复易手，无数鲜血和遍地尸骸向世人证明着它的重要性。
由于石堡城只有一条山脊小道自由出入，所以进攻方必须排成一字长蛇阵爬山仰攻，防守方不费吹灰之力便能挡住。
一旦进攻方迟迟无法攻下石堡城，粮草耗尽就要撤军，撤退之时吐蕃骑兵往往都会尾随追击，一不小心便会全军覆没。
只要石堡城还牢牢掌握在吐蕃手里，吐蕃骑兵便能随时威胁着河湟谷地。
盛唐时期的天宝年间，皇甫惟明和王忠嗣两位大唐名将都没能攻下石堡城。
后来哥舒翰拿出破釜沉舟的气势，他征调陇右、河西、朔方、河东等部兵马及同罗骑兵阿布思部共约六万三千人，同时分兵阻击吐蕃援军，这才勉强在规定时间内攻下石堡城。
只是这场石堡城之战损失太大，强攻和阻击牺牲数万唐军，在战术上这实在是得不偿失，然而在战略上却取得主动权。
自从哥舒翰拿下石堡城以后，唐军在战略上旋即转守为攻，一鼓作气吞并黄河上游的九曲之地，拓地千里，一下子就把防线推进数百里。
可惜这些战果并没维持多久，仅仅几年后安史之乱爆发，吐蕃大军趁机攻陷威戎、神威、定戎、宣威、制胜、金天、天成等军城。
包括还有石堡城、百谷城、雕窠城这些军事据点，完全扫荡青海湖畔