，嘴部长且窄，眼睛位于头部上侧，上下颌部具牙齿。
背鳍高，鳍棘细长，鳍膜有裂口，胸鳍长且大，整个身躯被宽大的鳍条所笼罩，形似蓑笠衣，因此得名。
狮子鱼的胸鳍呈羽状，背鳍、臀鳍和尾鳍呈透明状，身体上布有红色或棕色条纹，这些特征使它们在海底世界中显得格外引人注目。
它们的背鳍、胸鳍和臀鳍的鳍条基部都带有毒腺，鳍条尖端还带有毒针，当感受到威胁时，狮子鱼会利用这些毒刺来防御。
当人类不小心被狮子鱼的毒刺蜇到时，可能会出现肿胀、剧痛，甚至恶心、呕吐、发烧等症状。对于幼儿、老年人、免疫系统较弱的人群或对狮子鱼毒液过敏的人来说，这种反应可能更为严重，甚至危及生命。