暮春夜里微凉，沈薇身上有淡淡的香。
李元景喉咙发紧，瞳仁缓缓变暗。沈薇总能轻易地挑起他的火，让他沉迷沦陷。
大手环住沈薇的细腰，李元景俯身，攻城掠池。
一屋暖意，院子里的海棠深夜盛开。
第二日，早朝之上，十来个寒门新臣联合上奏，大肆攻讦澹台世家，揭发澹台家欺压百姓、杀人放火、私贩盐铁等种种罪行。
早朝之后，皇帝召见了澹台家族的家主和老夫人。
德顺公公站在长安宫的门口，竖起耳朵，听见屋子里时不时传来帝王的怒斥，以及澹台家的辩解声。
约莫一个时辰后，殿内传来动静。
澹台家主搀扶着澹台老夫人，颤颤巍巍地走了出来。两人衣襟皆被汗水打湿，脸上有劫后余生的庆幸。
皇后犯下大错，为了保住皇后的国母位置，保住澹台家族的荣光，澹台家族献上万亩良田、上交家族私拥的铁矿盐池、让出三十多个重要的官位——割肉放血，才勉强得到皇帝的宽恕。
澹台老夫人并未马上离开皇宫，而是拄着拐杖，去坤宁宫见了皇后。
坤宁宫。
仅仅一夕之间，整个坤宁宫便彻底失去光彩。伺候皇后的宫人，贴身大宫女和大太监全部赐死，其他宫女太监被发配到掖庭做苦役。
宫里流言四起。
有人说，皇后是因为苛待婉儿公主才被责罚；也有人说，是澹台家族私贩盐铁，连累到皇后；还有小部分人怀疑，皇后中邪，生了病不能见人
总之，皇后“生了病”需要静养。皇上让宸妃替代皇后，和淑妃一起协理后宫。
老嬷嬷搀扶着澹台老夫人，步伐缓慢地走进坤宁宫内。
皇后已经急得团团转，甚至连发髻都没梳，她手里攥着一串佛珠。听见屋子门口的动静，皇后一抬头，瞧见白发苍苍的母亲，皇后眼泪瞬间落下来：“母亲！您和大哥一定要救救我！”
老嬷嬷把房门关上。
澹台老夫人手一抬，狠狠甩了皇后一巴掌。
皇后被打得脑袋嗡嗡作响，她难以置信望着眼前的母亲：“您，您居然打我！从没有人打过我！”
澹台老夫人