腊月三十。
雪粒子打在琉璃窗上，阮太后伸手去接，却只接到半片残梅。
椒柏酒的香气从垂拱殿漫过来，混着新贡的暹罗龙脑香，熏得人喉头发苦。
"太后娘娘，肃州八百里加急。"女官跪呈漆盒时，阮太后的护甲勾断了缀满珍珠的璎珞。
阮太后心头一紧，眼中隐隐透出期待。
她的指尖微微泛白，慢慢地打开盒子。
盒中是摄政王夫妇敬献的九层螺钿食盒，最底层摆着两个盐雕小像。
两个孩童踏浪而立，一个是朝哥儿，一个是晔哥儿。
她至今还没见过小孙子。
今年的过年，符今渊兄弟二人还是没有回王都城。
与前两年一样，只是象征性地给她送来贺礼。
他们对她的孝心是全天下称赞。
摄政王逢年过节都会给她送来孝敬的重礼，朝廷国库短缺，他主动送来税银，每月准时送来奏折汇报肃州的情况。
朝堂百官对他这样的做法赞不绝口，都说摄政王是个知进退的。
而符今翊呢？
他连大婚都是在肃州举行的。
她至今还没见过小儿媳妇！
阮太后的护甲划过鎏金扶手，刮擦声掩住尾音。
她望着御座后空悬的十二章纹冕旒。
这是朝臣送来的，请求她登基自立为帝。
阮太后并没有称帝的念头，她总想着，只要她不称帝，总有机会等到翊儿回来。
她还想和两个儿子修复关系。
五更鼓歇时，阮太后屏退众人，独自走向荒废的东宫。
蛛网封存的鎏金摇篮里，还留着符今翊抓周时攥过的小印。
阮太后感到前所未有的孤寂。
悔恨时时刻刻侵蚀她的心。
她原以为权势在手，自能让她忽略孤单，但……
夜深人静，她总会想起符今渊刚回来南朝的时候，那时他们一家团聚，其乐融融。
“姑母，您怎么还不休息？”
门外，阮照霞提着宫灯慢慢走来。
阮太后敛去眼中的寂寥，“你为何还不睡？”