路北方等人乘坐的专机在湖阳机场起飞，翱翔于万米高空之上，展开在眼前的，是一幅无与伦比的画卷。
云朵如棉，轻轻掠过机身，仿佛触手可及；大地辽阔，山川河流如微缩景观，错落有致。
阳光穿透云层，洒下斑驳光影，给这幅自然之作添上一抹温暖。
但是，坐在飞机上的路北方，却并未心随景远，思绪飞扬，也没有觉得他这第一次去米国飞行，是一场视觉与心灵的双重旅行。
路北方坐在宽敞的机舱内，手中紧握着那份关于马洛斯及其川籍妻子高诗蕾的详细资料。他的目光不时地从文字上掠过，似乎在寻找着某种微妙的联系或是突破口。高诗蕾，这个名字在他心中默念了多次，他试图通过她的背景，来揣测马洛斯的性格和可能的软肋。
资料显示，高诗蕾出身于巴蜀的一个普通家庭，自小成绩优异，后来凭借自己的努力，获得了前往新国留学的机会。在那里，她不仅完成了学业，还邂逅了马洛斯，两人一见钟情，最终步入婚姻的殿堂。高诗蕾温柔贤淑，是典型的东方女性，而马洛斯则是个事业有成的西方商人，这样的结合，在外人看来，无疑是天作之合。
然而，路北方却从这份资料中读出了一丝不寻常。马洛斯虽然在国际商界呼风唤雨，但他在某些场合下，却常常表现出对东方文化的强烈排斥，甚至在某些公开场合，公开谴责我龙国的某件事情。这里边的原因，是否与高诗蕾的影响有关呢？路北方心中暗自琢磨。
他想象着高诗蕾的样子，或许她有着温婉的笑容，或许她言谈举止间，都透露着一种独特的东方韵味。
这样的女性，是否能在某种程度上，影响马洛斯对东方国家的看法呢？路北方觉得，这是一个值得深入探究的问题？
……
飞行十几个小时，多半就在思考中悄然流逝。
当飞机终于降落在米国纽约国际机场时，路北方收回了思绪，整理一下衣衫，准备迎接接下来的挑战。
众人下飞机后，路北方代表湖阳市委领导，首先前往艾蒙的葬礼现场。那里，艾蒙的家人和朋友已经聚集一堂，每个人的脸上都写满了哀伤。路北方一行人，身着黑色西装，神情肃穆，缓缓步入会场。