霍府正厅。
霍祁与夫人端坐上首位，见沈秋辞施施然入内，不约而同起身笑脸相迎。
沈秋辞立于堂下向二人周全了礼数，
“见过霍伯父，霍伯母，阿虞这厢有礼。”
“好孩子。”霍夫人亲昵地搀着沈秋辞的臂膀，“来了霍府就跟回了自己家一样，咱们两家原是多年的情分，不必拘礼。”
霍祁也笑着说：“正是。”
他看一眼沈秋辞身后，又问：“你母亲怎没随你一起来？”
沈秋辞道：“母亲身子不适，晨起郎中瞧过说是不宜见风受凉，用了药且歇下了。母亲私心里也是惦念着伯父伯母，说等哪日你们得空定要来沈家小聚，母亲还说要亲自下手做些拿手好菜款待。”
霍家与沈家断了联系多年，霍祁原本还担心沈家母女俩就算赴宴也不会给他什么好脸色。
但眼下瞧着，或许是沈家母女俩也想有所靠，故而对霍家也是表现的亲密。
心下觉得两家和亲一事已落稳了三成，合掌笑道：
“沈夫人的手艺老夫也常念着。既是身子不爽合该好生休息，这些年来沈夫人操持沈家事务着实辛苦。日后若是遇着什么难事了，要你母亲只管与老夫说，需要老夫帮衬的地方，我们霍家绝不含糊。”
他真真儿是把沈秋辞当成了三岁小娃来哄，故作姿态眉宇间添了愁容，摇头喟叹道：
“说来惭愧。你父兄离世后，又缝你在烟雨楼台跌落卧床不起，府上大小事务全靠沈夫人一人撑着。老夫也想多去府上走动，但到底男女有别，时常出入沈家，只怕会让沈夫人在旁人那儿落下话柄。
那阵子又赶上你伯母得了痨症，那病气会过人，若再传给了沈夫人，更要让沈府雪上加霜。现在想来，老夫实在觉得愧对你父亲。”
他眼眶红涩，深呼吸调整着情绪，痛心疾首道：
“当年若非你父亲相救，老夫可能早就与妻儿天人永隔。老夫曾答应过你父亲，一定要报答他的救命之恩。可他离世突然，老夫连最后一面也见不得。就连你和你母亲，老夫也没有照顾好老夫实在是愧对沈将军！”
霍祁为人狡诈奸邪，眼珠子一翻就能编出一个有模有样的故事。