刘邦在东垣（今河北石家庄）追剿韩王信的残兵，途中经过柏人（今河北内丘县）。
贯高等人就偷偷在厕所里埋伏下刺客，想要杀死刘邦。到了晚上，刘邦刚要睡觉，突然觉得一阵心慌，于是就问左右：“这个县叫什么名字？”
侍者回答说：“回禀陛下，此县名叫柏人。”
刘邦若有所思地说：“柏人……那不就是迫害人的意思！不行，此地不能久留，还是早走为妙。”刘邦好像有预感一样，逃过了一劫。因此这番谋划便成了一场未遂的刺杀，只是暂时没有事发，
第二年，贯高的一个仇家知道了他们的计划，就向刘邦告发此事。
刘邦知道后勃然大怒，马上命人去逮捕张耳、贯高和赵午等参与谋反的人。
这下赵国可乱成一锅粥了，赵午等十几个人吓得不知所措，都打算一死了之，省得受拷打。
看到那几个人吓得半死，贯高非常生气，大骂道：“汝等干什么，吓破了胆？是谁叫汝等自杀的？汝等也不想想，如今大王受到我们的牵连也被逮捕了，汝等一死倒是痛快了，可是谁来证明大王清白呢？”于是，贯高等人就都把头发剃光了，然后带上枷锁跟着赵王一同来到了长安。
残酷的审讯开始了，负责审讯贯高的官员让他如实招认赵王是怎么谋反的。
贯高对主审官说：“汝别浪费时间了，事情都是吾一个人做的，和赵王一点关系都没有。”
主审官恶狠狠地说：“汝自己做的？汝当吾是三岁的孩童啊？看来不给汝点颜色看看你是不会说实话的。”于是，命人用皮鞭抽打贯高，又用烧红的铁条烙他。可是，贯高直到浑身没有一处可以施刑也始终不说一句话。
后来，吕后知道了这件事，就对刘邦说：“陛下，张敖是吾等的女婿，怎么会谋反呢？肯定有人诬陷。”
刘邦大怒：“胡说，等到张敖夺得天下以后，难道他身边还会缺少女人吗？朕看张敖就是个反贼。你以后少在朕面前替他说情，朕这次非要治治他不可。”
几天后，廷尉来向刘邦汇报审问的情况，并把贯高的事情告诉了刘邦。
刘邦听后点了点头说：“唉！没想到这个贯高还是条汉子，果然是个壮士啊！不能再对他用刑了，